Celta vs PAOK (Vuelta Dieciseisavos Europa League)

Ya tenemos confirmada la fecha para el partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League 2025/26. El Celta se aseguró jugar el encuentro decisivo en casa tras empatar 1-1 contra el Estrella Roja el pasado 29 de enero, y ahora sabemos que la cita clave será el jueves 26 de febrero en el estadio de Balaídos, aquí en Vigo. Este es el momento donde se define si el equipo pasa a la ronda de octavos, por lo que la atmósfera en el estadio promete ser de las grandes.

El sorteo que se celebró el 30 de enero en Suiza dictaminó que el rival en esta fase de play-offs es el PAOK griego, concretamente el PAOK de Salónica. Para los que siguen de cerca al Celta, este equipo no es un desconocido, ya que se midieron en la fase de grupos de la competición, un encuentro que terminó con victoria celeste por 3-1 en Balaídos. La eliminatoria se juega a doble partido, como es habitual: la ida se disputará una semana antes, el 19 de febrero, cuando el Celta viaje al Estadio Toumba de Salónica. Es importante recordar que el Celta jugará la vuelta en casa, lo que siempre da una ventaja moral y de apoyo.

Desde el club hay optimismo. Marco Garcés, el director de fútbol, ha valorado el cruce, señalando que el fútbol se vive con mucha pasión en Grecia. Además, hay un detalle táctico que podría influir en la ida: Giannis Konstantelias, considerado el mejor jugador del PAOK, se perderá ese primer encuentro por una tarjeta roja. Las implicaciones de esta eliminatoria son altas, ya que el equipo que consiga la clasificación se enfrentará en octavos al ganador del cruce entre el Aston Villa y el Olympique de Lyon. Aunque no se ha facilitado información sobre la venta de entradas o precios, al tratarse de una competición europea de este calibre, se trata de un evento de pago para los aficionados que quieran vivir la noche europea en Balaídos.