La Salve: la cita más emotiva de la Semana Grande

La Salve de San Sebastián es, para quien vive aquí, una de esas citas que no necesitan presentación: la más emotiva y multitudinaria del verano donostiarra, y una de las tradiciones más arraigadas de la Semana Grande. La edición de este año se celebró el viernes 14 de agosto a las 19:15 en la Basílica de Santa María del Coro, en plena parte vieja, durante la tradicional misa de la víspera de la Virgen. La historia que hay detrás explica buena parte de su tirón: la primera edición la organizó el Ayuntamiento en 1920, y desde entonces se ha convertido en un momento fijo del calendario.

El protagonista musical es el Orfeón Donostiarra, que interpretó la obra compuesta por el músico italiano Licinio Refice, estrenada en esta misma basílica en 1934. Refice la escribió a petición del entonces párroco, Embil, con una condición que sigue vigente: solo puede interpretarse en este templo y solo por el Orfeón. Esa exclusividad es parte del encanto del momento, y explica por qué tanta gente se acerca.

El edificio tampoco es un escenario cualquiera. La Basílica de Santa María del Coro, junto a la ladera sur del monte Urgull, en el cruce de las calles 31 de Agosto y Mayor, es una de las obras arquitectónicas más visitadas de la ciudad. Se levantó en el siglo XVIII sobre una antigua iglesia románica de los siglos XII y XIII, se terminó e inauguró en 1774 y fue declarada basílica menor el 12 de febrero de 1973. Por dentro guarda un órgano romántico Cavaillé-Coll de 1863 y una imagen de la Virgen del Coro, talla en madera de los siglos XV y XVI. Forma parte del Camino de Santiago de la Costa y es Bien de Interés Cultural desde el 29 de marzo de 1946.

Para que nadie llegara improvisando, hubo ensayos previos: el 13 de agosto a las 19:00 y el propio 14 a las 18:00, justo antes de la Eucaristía que ofició el obispo Fernando Prado a las 18:30. La interpretación arrancó sobre las 19:15, con cerca de 120 personas del coro y todos los asistentes que quisieran sumarse al canto. Se activó incluso un código QR para acceder a una grabación y preparar la pieza en casa, y los antiguos cantores debían solicitar una acreditación por correo. Y la cosa no termina ahí: hoy sábado 15, el coro vuelve a la basílica para participar en la Misa Mayor, prevista a las 11:30.

La Salve es solo una pieza más de una Semana Grande enorme: del 8 al 15 de agosto, 416 actividades repartidas en 30 espacios. Entre ellas, el 61º Concurso Internacional de Fuegos Artificiales, con pirotecnia cada noche desde las 22:45 hasta hoy, cuando cierra Valecea (Álava), y el Encierro de Toros de Fuego, esta noche a las 23:30. El programa de hoy además reúne la LVI Travesía a nado al Paseo Nuevo a las 11:00, la Carrera de caballos Copa de Oro a las 17:15, el XXXI Torneo Aste Nagusia de Pelota a Mano, el XXXI Torneo Internacional de Balonmano de Egia, el XXX Concurso de Pesca, el V Torneo Beach Polo, el AIFF Festival de Cine Marítimo del Aquarium y el 40º aniversario de Oporrak Bakean. En Sagüés, después de Lia Kali el día 14, hoy toca Etzakit.