El Jazzaldia se despidió el pasado sábado, y lo hizo con una imagen que resume bien cómo ha funcionado esta 61ª edición: una sala llena y un público que no quería que se acabara la noche. El festival, que se celebró del 22 al 26 de julio con 77 conciertos repartidos entre la Plaza de la Trinidad, el Auditorio del Kursaal, el Museo San Telmo y el Teatro Victoria Eugenia, tuvo en Samara Joy a su gran revelación. La vocalista neoyorquina, de 26 años y cinco premios Grammy en la vitrina, abrió el festival el 24 de julio en el Kursaal y se llevó el aplauso más largo del programa.
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Para quien no la tenga fichada, Samara Joy McLendon nació el 11 de noviembre de 1999 en Castle Hill, en el Bronx, en una familia volcada en el gospel: sus abuelos paternos, Elder Goldwire y Ruth McLendon, fundaron The Savettes, el grupo de gospel de Filadelfia. Se graduó magna cum laude en 2021 tras pasar por la Fordham High School for the Arts y el Purchase College, y desde entonces no ha parado. En San Sebastián se presentó con una formación de siete músicos y un repertorio de clásicos reinventados: 'Minha saudade' para la bossa nova, 'Day by Day' con la letra cambiada a 'more and more I love San Sebastián', 'Ruby, My Dear', 'Monk's Mood', 'Yesterdays', 'Sunset & The Mockingbird' de Duke Ellington y 'Little Things', con un solo del saxo tenor de Kendrick McCalliser. La sala se llenó, el público pidió más y el concierto terminó con el bolero 'La puerta' y un segundo bis, un blues intenso. Al bajar del escenario, Joy fue modesta: 'Es mi primera visita a España. La próxima vez lo haré mejor'.
El resto del cartel, titulado 'Suite Instrumental' y firmado por José Luis Lanzagorta, combinó leyendas y talento femenino con homenajes a Miles Davis y John Coltrane. Por los escenarios pasaron Pat Metheny, Diana Krall, Marcus Miller, David Murray, Joe Lovano, Cecile McLorin Salvant y Carmen Lundy, mientras que entre los emergentes destacó Julius Rodríguez. Marco Mezquida, por su parte, puso en marcha el festival en su octava visita.
El recorrido de Samara Joy explica por qué se habla tanto de ella. Ganó el Concurso Internacional de Jazz Vocal Sarah Vaughan en 2019, recibió el premio a Mejor Nueva Artista de Jazz Times en 2021 y en 2023 se llevó dos Grammy, Mejor Artista Nuevo y Mejor Álbum Vocal de Jazz por Linger Awhile. En 2024 sumó un tercer Grammy por su versión de 'Tight', el clásico de Betty Carter, y su disco Portrait, publicado ese mismo año, le valió cinco premios Grammy más. Su discografía incluye también Samara Joy (2021), Linger Awhile (16 de septiembre de 2022) y A Joyful Holiday (finales de 2023).
El festival no se quedó solo en el Kursaal. En la Plaza de la Trinidad se podía contratar un abono de cuatro sesiones por ocho conciertos por 120 euros, y el Museo San Telmo, inaugurado en 1932, funcionó como escenario mientras albergaba la exposición 'Entre el viento y los sueños. Graciela Iturbide', abierta del 3 de julio al 30 de agosto. Con 77 conciertos en cuatro días, el Jazzaldia vuelve a cerrar una edición que, una vez más, convirtió a San Sebastián en la capital del jazz durante una semana.
Fecha de publicación
27 de julio de 2026
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