El Mesón del Zorro: cocido y tradición en Zamora

Hay sitios que se explican solos al cruzar la puerta, y El Mesón del Zorro es uno de ellos. Está en la calle Brahones, 4, en el barrio de Pantoja, lindando con las Viñas y las Tres Cruces, a un paso de las estaciones de tren y autobuses y a unos diez o quince minutos del centro histórico. Dentro, el estilo es rústico-castellano: luces cálidas, sillas y mesas de madera, manteles blancos y una botella de vino distinta en cada mesa. El local acoge a unas cuarenta personas y no tiene servicio de barra.

La familia que lo regenta, los Zorros, arrastra una historia larga. El apodo viene de Pepe 'el Zorro', cuyo bisabuelo tenía una barbería en la calle Balborraz; el abuelo Pepe regentó allí el bar Central en los años sesenta. Antes del mesón actual, la familia abrió 'La Plancha', un bar de tapeo en la calle Amargura, y el primer Mesón del Zorro ocupó lo que hoy es la Cueva del Jazz, abierto primero por el tío Manolo y luego regentado por el tío Antonio.

En la cocina manda la tradición zamorana y castellana, elaborada a fuego lento y en dos vuelcos, con producto de cercanía. El Cocido Castellano es la especialidad de la casa, considerado uno de los mejores de la provincia: lleva huesos de jamón, gallina, morcillo, espinazo, chorizo, tocino y berza o repollo según la temporada, con el imprescindible garbanzo de Fuentesaúco. Se sirve en un menú completo con sus vuelcos, pan, agua, postre y café, y se elabora de martes a viernes para cualquier número de comensales; los fines de semana funciona bajo encargo para grupos. Cuesta 27,90 euros por persona, con una versión infantil de 17,90 euros.

El resto de la carta sigue la misma línea. Entre los entrantes hay guisos caseros de mollejas, callos, morro y cachuelas, chorizo artesanal a la parrilla, gambas al ajillo, ensaladas, sopas y embutidos de la tierra. A la brasa salen la chuleta de ternera zamorana, las chuletillas de cordero lechal castellano leonés y el chuletón, además de pescados a la cazuela de barro de Pereruela, con el bacalao y la merluza como protagonistas. Completan la carta las mollejas a la zamorana, el bacalao con pisto, las sopas de ajo —incluida la típica zamorana—, la sopa castellana, el queso de oveja reserva D.O. Zamorano, la cecina de León y los platos de setas en otoño. El pan llega de Carbajales de Alba, hecho en horno de leña en la Panadería Susi, el agua es de Sanabria y los vinos provienen sobre todo de la D.O. Toro, además de Tierra del Vino, Arribes y la Sierra de la Culebra.

Los horarios conviene tenerlos claros: de martes a jueves y los domingos solo hay comida, de 13:00 a 16:00; los viernes y sábados se abren también las cenas, de 20:30 a 23:00. Para los encargos de cocido hay que llamar por teléfono. Se acepta tarjeta y efectivo, existe carta para llevar y un servicio de recogida en el local de martes a domingo, de 13:00 a 14:00. La información de alérgenos está disponible y, bajo petición previa, preparan platos para personas intolerantes. El restaurante forma parte del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino, financiado por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo con fondos europeos NextGenerationEU.