El Mercado de la Almendra estrena imagen y rutas

El Mercado de la Almendra se pone nuevo. El departamento municipal de Comercio, con el apoyo presupuestario de EH Bildu, ha lanzado un plan de 36.000 euros para actualizar su imagen y su contenido, con nuevas rutas gastronómicas y actividades de animación pensadas para revitalizar el ocio del casco histórico. Lo anunciaron el miércoles pasado la concejala socialista María Nanclares y la portavoz de la coalición abertzale, Rocío Vitero.

Para quien no lo tenga fichado, el mercado es una institución del barrio: cada primer sábado de mes, desde hace veinte años, el Casco Medieval se llena con esta cita, ya consolidada en la agenda local, por la que pasan entre 75.000 y 100.000 personas cada ejercicio. Lo organiza la Federación de Comercios y Servicios del Casco Medieval (FEDASOC), que reúne a unos 160 negocios, y lo complementa con actividades que mezclan comercio, gastronomía y cultura: ruta del comercio, ruta cultural, rincón gastronómico, ruta de la hostelería, talleres, magia, teatro de calle y dinamización musical.

El escenario no es menor. El Casco Medieval de Vitoria-Gasteiz es un barrio fundacional asentado sobre una colina, donde se ubicó la ciudad inicial, «Nueva Victoria». Sus calles se remontan al siglo XII y forman esa silueta en forma de almendra que da nombre al mercado, y en 1997 fueron declaradas Conjunto Monumental. Paseando por ellas se conservan nombres de antiguos oficios artesanos como cuchillería, zapatería, herrería, correría y pintorería.

Entre los monumentos que quedan por el camino están la Catedral de Santa María, la Catedral Vieja, levantada sobre una muralla defensiva a finales del siglo XIII y durante el XIV, que se puede visitar y permite bajar a su cripta y subir hasta la torre a través del paso de ronda y el triforio; sigue en restauración permanente por problemas estructurales, así que la visita guiada es obligatoria, con casco y medidas de seguridad. También están el tramo recuperado de la antigua muralla en la calle Fray Zacarías, en el Cantón de Las Carnicerías; los palacios renacentistas Escoriaza Esquivel y Montehermoso, este último convertido hoy en centro cultural; la iglesia de San Vicente; la plaza del Machete con el palacio de Villa Suso; y la iglesia de San Miguel, con el retablo principal de Gregorio Fernández y la hornacina de la Virgen Blanca, patrona de la ciudad, desde cuya balconada se ve la estatua a tamaño real de Celedón, personaje de las fiestas, con vistas a la plaza de la Virgen Blanca.

El recorrido sigue por los Arquillos, la solución que Justo de Olaguíbel ideó a finales del XVIII para salvar el desnivel de la ciudad; la cuesta de San Francisco; la Casa del Cordón, en la calle Cuchillería, cuyo nombre viene del cordón de la orden de San Francisco tallado en la portada; el Portalón, edificio medieval hoy convertido en restaurante; la torre de los Anda; la torre de Doña Otxanda, en la calle Siervas de Jesús, que alberga el Museo de Ciencias Naturales; y la iglesia de San Pedro, con portada gótica. El conjunto acumula tres premios Europa Nostra por el trabajo de rehabilitación de sus espacios, y conserva restos de la muralla gótica del siglo XIII y, según excavaciones de 2001, de una muralla anterior de la segunda mitad del siglo XI. La FEDASOC, integrada en Gasteiz On, gestiona también la Ruta de las Barricas, con pintxo-pote a 2 euros.