Jardín Botánico de Santa Catalina: Historia y Naturaleza

El Jardín Botánico de Santa Catalina, situado en la ladera de la Sierra de Badaia a unos 12 kilómetros de Vitoria-Gasteiz, ha reabierto sus puertas este 9 de abril de 2026 tras finalizar los trabajos de renovación de la temporada. Este espacio de 32.500 metros cuadrados destaca por integrar las ruinas de un monasterio del siglo XIII con una colección botánica que supera las 1.200 especies vegetales de los cinco continentes. Entre las novedades de este año, los visitantes pueden recorrer el Claro del Sol, un área organizada alrededor de un olivo milenario, así como un nuevo domo que funciona como invernadero para plantas exóticas y una zona específica dedicada a los bonsáis. Además, se ha recuperado el Huerto de Frutas, un espacio que evoca la tradición agrícola de los antiguos monjes con vides centenarias, higueras y almendros que se suman a los ya conocidos claros del Fuego, del Aire y del Agua.

La historia del recinto, que fue propiedad de los Jerónimos y posteriormente de los Agustinos, está marcada por el incendio provocado en 1836 por el general Zurbano durante la Primera Guerra Carlista para evitar que el edificio fuera utilizado como refugio. Para conmemorar este episodio, el próximo 23 de mayo de 2026 se llevará a cabo una recreación histórica del incendio, una actividad que ya se ha realizado en años anteriores. El lugar también cuenta con la certificación Starlight, lo que permite organizar observaciones astronómicas y sesiones de planetario al aire libre. Para quienes deseen profundizar en el pasado del monasterio, existe una aplicación de realidad aumentada que permite visualizar cómo eran las estancias en los siglos XIV y XVI. El acceso al jardín tiene un coste de 3 euros para visitas individuales, siendo gratuito para menores de 10 años, y cuenta con servicios como aparcamiento para 170 vehículos y zonas habilitadas para comer en la parte alta del recinto.