Vila-real celebra la Virgen del Carmen y el Cant de la Carxofa

La festividad de la Virgen del Carmen es una de las citas más entrañables del calendario en Vila-real. Cada 16 de julio, la ciudad se reúne para celebrar una jornada que mezcla la devoción popular con un ambiente muy familiar. Organizada por la Venerable Orden Tercera (VOT) del Carmen en colaboración con la Concejalía de Tradiciones, la celebración de este año 2026 arrancó por la tarde con la tradicional procesión por las calles cercanas al colegio Verge del Carme. El desfile, que contó con el acompañamiento musical de la Unión Musical La Lira y la sección de tambores y bombos de la VOT, dio paso a una misa al aire libre en el patio del colegio, amenizada por el grupo Karmel.

El momento más esperado de la tarde fue, sin duda, el Cant de la Carxofa. Esta joya del patrimonio local fue interpretada en esta ocasión por el joven Jaume Albiol Álvarez. La escena siempre impresiona: un niño vestido de ángel canta desde el interior de una gran estructura con forma de alcachofa que se abre ante el público para entonar los versos dedicados a la patrona. Esta tradición llegó a Vila-real a mediados del siglo pasado gracias a un fraile carmelita y, tras unos años de parón, la VOT la recuperó con fuerza en el año 2000. En el recuerdo de todos estuvo la figura del historiador local Jacinto Heredia, fallecido a principios de este año, quien realizó una labor clave para documentar y poner en valor esta costumbre.

De hecho, el Ayuntamiento de Vila-real y la VOT del Carmen acaban de dar un paso administrativo muy importante para blindar el Cant de la Carxofa. Han firmado la documentación necesaria para declararlo Bien Inmaterial de Relevancia Local, un trámite que se aprobará en el pleno municipal como paso previo para solicitar a la Generalitat Valenciana su declaración oficial como Bien de Interés Cultural Inmaterial (BIC). Con este reconocimiento se busca proteger una de las señas de identidad más singulares de la comarca, siendo Vila-real el único municipio de la provincia de Castellón que mantiene viva esta hermosa representación.