El Cant de la Carxofa: la tradición única de Vila-real

Ayer mismo, jueves 16 de julio, Vila-real volvió a vivir uno de sus momentos más especiales del año con la celebración del Cant de la Carxofa. Esta tradición, que coincide con el día de la Virgen del Carmen, es una de esas joyas culturales que solo se pueden presenciar en nuestra localidad dentro de toda la provincia de Castellón. La cita comenzó por la tarde con la procesión de la imagen mariana por las calles, acompañada por la sección de tambores y bombos de la Venerable Orden Tercera (VOT) del Carmen, y culminó con la interpretación del motete religioso. Este año, el joven Jaume Albiol Álvarez fue el encargado de ponerle voz al ángel desde el interior del característico artefacto con forma de alcachofa que se abre ante el público.

La fiesta tiene una historia curiosa que se remonta a finales de los años cuarenta, cuando el prior carmelita Nuño Besalduch impulsó su representación en la parroquia de Sant Jaume. Aunque la tradición se pausó durante la década de los setenta, la VOT del Carmen la recuperó en el año 2000. En todo este camino de conservación ha sido clave el trabajo de investigación del historiador local Jacinto Heredia, fallecido a principios de este año. Actualmente, el Ayuntamiento de Vila-real y la orden religiosa, representada por su hermano mayor Eliseo Alcázar, han formalizado los trámites para solicitar que el Cant de la Carxofa sea declarado Bien Inmaterial de Relevancia Local, un paso fundamental para que la Generalitat Valenciana lo reconozca en el futuro como Bien de Interés Cultural Inmaterial (BIC).