Biblioteca Museu Víctor Balaguer: visitas guiadas

Hay sitios que se visitan sin pensar mucho y otros que piden un poco más de atención. La Biblioteca Museu Víctor Balaguer, en Vilanova i la Geltrú, es de los segundos. Lo que la hace especial no es solo lo que guarda, sino cómo lo guarda: el edificio se construyó expresamente para mostrar colecciones al público, y es uno de los primeros de nueva planta en Cataluña con esa finalidad. La visita guiada comentada es la mejor forma de entenderlo, porque mezcla tres cosas a la vez: la colección artística, la biblioteca histórica y la propia arquitectura del edificio.

El conjunto se divide en dos alas simétricas, una destinada a biblioteca y otra a museo, y se atribuye al arquitecto Josep Oriol Mestres Esplugas, con fecha habitual de 1890. Por fuera, la fachada de piedra caliza tiene aspecto de templo y está ornamentada con elementos de inspiración egipcia y griega; por dentro, el valor arquitectónico es igual de evidente. La colección reúne más de 10.000 obras —pinturas, esculturas, grabados, dibujos, fotografías y piezas de artes decorativas—, además de una biblioteca y un archivo histórico. En la planta baja están la biblioteca histórica y las salas con las colecciones que ingresaron en vida del fundador; en el primer piso se exponen los legados artísticos llegados a Vilanova durante el siglo XX. El edificio es, además, depositario de obras del Museo del Prado.

Detrás de todo esto está la figura de Víctor Balaguer i Cirera (Barcelona, 1824-1901), escritor, periodista, historiador, poeta, dramaturgo y político, una de las figuras principales de la Renaixença, que se autodenominó «El trovador de Montserrat». Cursó jurisprudencia en la Universidad de Barcelona, perteneció a la Real Academia Española y a la Real Academia de la Historia, fue cronista oficial de Barcelona desde 1852 y recibió la distinción de Mestre en Gay Saber en 1861. En lo político, fue diputado por Villanueva y Geltrú en las Cortes Constituyentes de 1869, gobernador y ministro, y ocupó carteras como la de Ultramar y la de Fomento. Entre sus obras están «Pepín el Jorobado o el hijo de Carlomagno» (1838), «Enrique el Dadivoso» (1847), «Historia de Cataluña y de la Corona de Aragón» (publicada entre 1860 y 1864), «Lo Trobador de Montserrat» (1861), «Esperances i records» (1866), «Tragedies» (1876), «Noves Tragedies» (1879) y «Els Pirineus» (1893). En 1854 fundó el diario liberal «La Corona de Aragón». Su estilo, de carácter romántico, bebe de José Zorrilla y Victor Hugo, con preferencia por los temas históricos y legendarios, y su obra dramática es el precedente más inmediato de Ángel Guimerá.

En lo práctico, la entrada general cuesta 5 euros y la reducida 2,50, previa acreditación, para niños y niñas de 4 a 11 años, estudiantes hasta 25, jubilados, pensionistas, personas desempleadas, familias numerosas, monoparentales y monomarentales, y titulares del Carné Joven, del Carné +25 y de la Tarjeta Activa. Con el carné de las bibliotecas de la Diputación de Barcelona hay entrada 2x1. El acceso es gratuito, previa acreditación, los jueves de 19:00 a 21:00 y el primer domingo de cada mes, y también para niños y niñas hasta 3 años, miembros del ICOM, personal docente, titulares de la Tarjeta Acreditativa de Discapacidad de la Generalitat (con acompañante si hay baremo de tercera persona), entre otros colectivos. Todo el museo es accesible para personas con movilidad reducida. Abre de martes a viernes de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 19:00, los sábados de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 19:00, y los domingos de 11:00 a 14:00, con horario de tarde ampliado los jueves hasta las 21:00. Los lunes cierra. Los horarios concretos de las visitas guiadas y las condiciones de reserva se confirman en la web oficial.