Conferencia europea sobre Comunidades energéticas rurales: tendiendo puentes entre la acción local y la transición hacia energías limpias

El pasado miércoles 1 de octubre de 2025, el campus de Vigo, concretamente la Facultad de Filología y Traducción, fue el punto de encuentro para la Conferencia europea sobre Comunidades energéticas rurales: tendiendo puentes entre la acción local y la transición hacia energías limpias. Este evento reunió a 120 personas de 20 países, incluyendo representantes de comunidades energéticas, grupos de acción local, personal investigador, asociaciones y autoridades, todos con el objetivo de debatir y avanzar en el desarrollo de las comunidades energéticas rurales.

Estas comunidades se presentan como una respuesta social y colectiva para producir energías renovables, buscando combatir la pobreza energética en zonas rurales. Estas áreas, a menudo, se enfrentan a desafíos como el envejecimiento demográfico, la despoblación, la falta de oportunidades laborales y la insuficiencia de infraestructuras. La conferencia buscó generar sinergias, intercambiar experiencias y fortalecer redes de colaboración para impulsar las transiciones energéticas rurales en Europa. El evento fue organizado por el proyecto EC4Rural, liderado por la Universidad de Vigo, cuyo propósito es transformar las relaciones entre entidades locales, regionales y comunidades rurales para contribuir a una transición energética limpia y justa en Europa.

La conferencia coincidió con el ecuador del proyecto EC4Rural, que comenzó en septiembre de 2023 y tiene una duración total de cuatro años, con un presupuesto de 1,6 millones de euros cofinanciados por el Programa LIFE de la Unión Europea. Este consorcio, formado por diez socios de España, Estonia y Bélgica, está trabajando en la puesta en marcha de comunidades energéticas rurales en ambos países, instalando paneles fotovoltaicos en tejados de edificios públicos. Se prevé el desarrollo de 34 casos de estudio en 12 municipios rurales de Estonia y 22 de Galicia, lo que implica actuar sobre cerca de 2.700 hectáreas y 94.000 habitantes. Los pilares del proyecto son trabajar "de abajo a arriba" con cooperación local, adaptar las propuestas a cada lugar y compartir el conocimiento de forma colaborativa.

Aunque existen "atrancos" como la dispersión de la población, el envejecimiento o el bajo nivel de vida en el rural, se destacó que estos entornos son ricos en recursos naturales como la energía solar, que es gratuita y ofrece espacios en tejados públicos sin competir con otros usos. Además, la tecnología fotovoltaica es más asequible que hace años y existen marcos legales europeos que amparan la creación de estas comunidades. La principal barrera identificada es la falta de implicación ciudadana. En el acto de apertura participaron Belén Rojizo, vicerrectora de Investigación, Transferencia e Innovación de la Universidad de Vigo; Alberto Varela, presidente de la Federación Gallega de la Municipios y Provincias; y Xavier Simón, catedrático de la UVigo y coordinador de EC4Rural.