El Cruce: cocina de carretera en Vélez-Málaga desde 1983

Hay restaurantes que se explican mejor por su ubicación que por su carta, y El Cruce es uno de ellos. Está en la Carretera Benamargosa, 2, en la barriada de El Trapiche, justo sobre la vía que une el casco urbano de Vélez-Málaga con los pueblos del interior. Abrió sus puertas el 14 de octubre de 1983 y desde entonces se ha hecho un nombre como parada clásica de carretera, con cocina mediterránea y española, platos caseros, raciones generosas y opciones vegetarianas.

Lo primero que se agradece al llegar es el amplio aparcamiento privado y gratuito, algo que no siempre es fácil de encontrar en establecimientos de carretera. El horario es muy de mañana: abre de lunes a sábado de 08:00 a 16:30 y cierra los domingos, así que aquí se viene a desayunar o a comer, no a cenar. Los desayunos son contundentes, y el menú del día es lo que mueve el sitio: 10 euros con entrante, plato principal, postre, bebida y panecillo. Hay también menús de raciones por 12,50 euros y opciones con postre incluido que suben a 23 euros.

En cuanto a la carta, hay platos que se repiten mucho en las reseñas. Las croquetas variadas, la ensaladilla rusa, el pollo al Roquefort (13 euros), el yogur casero natural con trocitos de fruta, la patata asada, los mejillones, los filetes, la carne a la parrilla y la tortilla española son los habituales. Como nota curiosa, también figura una sopa agripicante china, un guiño que se sale del repertorio mediterráneo del local. Un detalle que repiten varios clientes es que el personal suele sacar una pequeña ensalada o un entrante de cortesía antes de los platos principales, y el cobro se hace directamente en caja al terminar el servicio.

El espacio da para mucho más que una comida rápida. Hay asientos al aire libre, una terraza de cócteles junto a la piscina, servicio de mesa, opción para llevar, acceso para sillas de ruedas, wifi, televisión y tronas disponibles. Además, el restaurante dispone de una carpa para celebraciones con capacidad para 465 personas, lo que lo convierte también en un sitio para eventos grandes. Se aceptan tarjetas de crédito —Mastercard y Visa— y efectivo.

Las valoraciones, eso sí, no son unánimes y conviene tenerlas presentes. Google le pone 4,3 estrellas con más de 2.200 opiniones, Tripadvisor se queda en un 7,0 con 67 reseñas y otra fuente habla de un 3,7 sobre 5 con una base enorme de valoraciones. Quienes lo recomiendan destacan la relación calidad-precio, la rapidez del servicio y el sabor de la comida; quien no lo hace, suele señalar fallos en la atención del personal o en la calidad de los desayunos. Es, en resumen, un restaurante de carretera con mucha solera, ideal para una comida rápida y sin pretensiones cuando vas o vuelves del interior, con un menú del día que sigue siendo una de sus mejores cartas de presentación.