Festival Folclórico: Asturias y la Axarquía en Vélez

Hay citas que se repiten año tras año y que forman parte del calendario cultural de una ciudad sin que nadie las cuestione. El Festival Folclórico Ciudad de Vélez-Málaga es una de ellas: llega a su cuarenta y cuarta edición y, una vez más, convierte la Plaza de la Constitución en el punto de encuentro de dos tradiciones que, sobre el papel, parecen no tener nada que ver. La cita es el sábado 22 de agosto, a las 21:30 horas, dentro de la programación 'A los pies de la Muralla', y la entrada es libre hasta completar aforo.

El planteamiento de este año es el que le da nombre al cartel: Asturias y la Axarquía se encuentran en el mismo escenario. Por un lado, llega la Agrupación Folclórica Cuélebre, que viene desde Lugones, en el municipio asturiano de Siero. Se fundó en 2008 y hoy reúne a más de cuarenta integrantes, con las gaitas y las panderetas como protagonistas absolutos de su repertorio. Por el otro, la Panda de Verdiales San Isidro de Periana, fundada en 1992 y referente en la conservación y difusión del 'estilo comares' de la Axarquía, pone la nota local. Y, como no podía ser de otra manera, los anfitriones, los Coros y Danzas de Vélez-Málaga, actúan junto a la Delegación de Cultura.

Lo interesante del festival no está solo en el concierto, sino en cómo se llega hasta él. Antes de las actuaciones, las tres agrupaciones recorren la calle Canalejas y el Paseo de los Naranjos hasta alcanzar la Plaza de la Constitución en un pasacalles lleno de gaitas, panderetas, instrumentos tradicionales, bailes y vestimentas típicas. Es, en realidad, el preludio más vistoso de la noche: ver las tres formaciones juntas, cada una con su indumentaria y su sonido, abriendo paso por las calles del centro hasta instalarse en la plaza.

Una vez en la plaza, el festival se convierte en un programa completo y no solo en una sucesión de actuaciones. La organización, a cargo de la Asociación de Amigos de la Axarquía (AAA) y la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Vélez-Málaga, suma conciertos, talleres, degustaciones y actividades pensadas para todas las edades, con el objetivo declarado de que sea un plan familiar y gratuito. La idea de fondo es sencilla: poner frente a frente la música y el baile de dos tierras distintas y dejar que el público decida qué es lo que más le gusta de cada una.

Para quien no conozca el festival, conviene tener claras un par de cosas. Primero, que es gratuito y que el aforo es limitado, así que conviene no dejarlo para el último momento. Segundo, que el pasacalles es buena parte del atractivo, así que llegar con tiempo y seguir el recorrido desde la calle Canalejas merece la pena. Y tercero, que el contraste entre la gaita asturiana y los verdiales malagueños es precisamente lo que hace que esta edición tenga su gracia.

En pleno agosto, con la plaza y la muralla como telón de fondo, el Festival Folclórico Ciudad de Vélez-Málaga se presenta como una de esas noches en las que la cultura popular se toma el centro de la ciudad. Ya sea por curiosidad hacia lo asturiano, por cariño a lo malagueño o simplemente por disfrutar de una noche distinta en familia, el sábado 22 de agosto es una fecha que encaja bien en el calendario del verano veleño.