Guatemala: un legado ancestral

Este lunes 1 de junio, la Facultad de Filosofía y Letras de Valladolid acogió una conferencia que nos acercó un poco más a la historia de la civilización maya. El protagonista fue el arqueólogo estadounidense Richard Hansen, quien lleva años trabajando en la Cuenca Mirador-Calakmul y vino a compartir los resultados de sus investigaciones en una charla titulada 'Guatemala: un legado ancestral'.

Lo interesante de la sesión fue el enfoque que Hansen dio a su trabajo. En lugar de centrarse únicamente en los periodos más conocidos, como el Clásico o el Posclásico, puso el foco en el periodo Preclásico. Según explicó, es en esta etapa donde realmente se encuentran las claves para entender cómo surgieron las primeras sociedades complejas en Mesoamérica. Para ilustrar esto, mostró datos obtenidos mediante tecnología LiDAR, una herramienta que ha cambiado bastante la forma en la que trabajan en la zona. Gracias a ella, han logrado identificar 964 sitios en la Cuenca Mirador y contabilizar 417 ciudades mayas que pertenecen a este periodo preclásico, lo que da una idea de la magnitud de lo que hay allí bajo la selva.

Durante la charla, Hansen también repasó algunos de los hallazgos más técnicos de sus excavaciones. Habló sobre cómo funcionaban sus sistemas agrícolas y cómo estaban conectadas las ciudades a través de redes de calzadas elevadas. Un punto que llamó la atención fue su explicación sobre las teorías del colapso de estas ciudades, que, según sus estudios, podría estar relacionado con una deforestación masiva provocada por la producción de cal. Además de la parte arqueológica, el ponente aprovechó el espacio para insistir en la necesidad de proteger el patrimonio y la biodiversidad de la región, mencionando específicamente la importancia de conservar especies como el jaguar en su entorno natural.

Fue una sesión con un perfil bastante académico, ideal para quienes siguen de cerca temas de arqueología o historia, y se desarrolló en un ambiente tranquilo en la facultad. Es curioso ver cómo, desde Valladolid, podemos conocer de primera mano avances científicos que se están produciendo a miles de kilómetros, especialmente cuando se trata de descubrimientos que reescriben lo que sabíamos sobre una civilización tan fascinante.