Universijazz: así fue la XXIV edición en San Benito

Si te quedaste con ganas de jazz este verano, Universijazz ya ha cerrado su vigésima cuarta edición, así que conviene tener claro cómo funciona para no andar perdido el año que viene. El Festival Internacional de Jazz de la Universidad de Valladolid se celebró del 14 al 17 de julio en el Patio de la Hospedería de San Benito, en pleno centro, con la dirección artística de José Luis Gutiérrez y la organización del Centro Buendía. Son cuatro noches seguidas en el mismo sitio, algo que lo hace fácil de seguir.

El cartel de este año mezcló nombres consolidados con propuestas más recientes. Abrió Take 6, la banda estadounidense formada en 1985 en el campus del Oakwood College, en Huntsville, que es referencia del canto a cappella contemporáneo con base en el southern gospel y diez Grammys en la vitrina. El miércoles le tocó el turno a la Sun Ra Arkestra, un colectivo que saca a una docena de músicos a escena y que llega nominado a los Grammy 2026. El jueves cerró el círculo vocal Deborah Brown Quartet, una de las grandes voces en activo del jazz, y el viernes puso el punto final Weedie Braimah and the hands of time, el percusionista conocido como «el trueno de África» y maestro contemporáneo del djembé.

En lo práctico, los conciertos empezaban a las 21:30 con apertura de puertas a las 20:45, y las entradas costaban 20 euros más gastos de gestión, con un abono del festival por 70 euros más gastos; en la taquilla del propio patio el precio subía a 25 euros. La venta online arrancó el 1 de julio a las 10:00 en entradas.uva.es, y en la taquilla de San Benito se vendían entradas individuales de 19:00 a 21:30, con 50 reservadas para cada concierto y sin abonos a la venta presencial. Las entradas no eran numeradas, los menores de 16 años debían ir acompañados y los menores de 3 entraban gratis siempre que no ocuparan asiento.

Detrás del festival está José Luis Gutiérrez, saxofonista y compositor, uno de los músicos de jazz más internacionales de la escena española, que firma un estilo que él denomina «Iberjazz» y que fusiona las culturas musicales ibéricas con la libertad del jazz. El Centro Buendía no se queda solo en esto: organiza también el Festival Internacional de Teatro y Artes de Calle de Valladolid (TAC), el Teatro Calderón, el Laboratorio de las Artes de Valladolid (LAVA) y el Festival de Jazz de Castilla y León. Y la Fundación Municipal de Cultura del Ayuntamiento gestiona otros servicios, como los conciertos estivales de «Noches en San Benito», por los que en 2026 pasaron Zapata Tenor, Pasión Vega, Cristina Branco y Mayte Martín. Que un festival de jazz mantenga una programación continuada durante más de dos décadas no es habitual en Castilla y León, y esa es buena parte de lo que explica que Universijazz se haya convertido en una cita fija del verano vallisoletano.