Guía del Concurso Nacional de la Mejor Torrija en Valladolid

Valladolid se ha convertido esta semana en el centro de todas las miradas para los que disfrutamos de la buena mesa y, más concretamente, de los dulces con historia. Desde ayer lunes y hasta este viernes 6 de marzo, la ciudad está inmersa en la primera fase del I Concurso Nacional 'La Mejor Torrija de España'. Es una iniciativa organizada por la Diputación a través de su marca Alimentos de Valladolid que ha logrado algo bastante grande: reunir a 101 establecimientos de doce comunidades autónomas diferentes para competir por el título.

Lo que me parece más curioso es la cantidad de versiones que se han presentado. En total hay 166 torrijas diferentes repartidas en varias categorías. No solo están las que todos conocemos, sino que el concurso se abre a la creatividad. Por un lado, tenemos la Torrija Tradicional, con 50 propuestas que respetan los ingredientes básicos de pan, leche, huevo y azúcar o miel. Por otro, la Torrija Innovadora es la que más éxito ha tenido entre los participantes, con 77 variantes que incluyen desde licores y frutas hasta mermeladas o chocolate. También hay una sección para la Torrija Salada, con 39 recetas que funcionan como aperitivo o guarnición, y una categoría muy necesaria de Torrija Sin Gluten, donde compiten 22 dulces.

El jurado tiene una tarea complicada estos días en el Espacio La Granja, situado en Villa del Prado. Está presidido por el chef vallisoletano Jesús Ramiro, que tiene una trayectoria larguísima con reconocimientos como estrellas Michelin y soles Repsol. Junto a él, la dirección técnica recae en el maestro pastelero José Ignacio Colinas, de Xokoreto. El resto del panel lo forman profesionales de distintos sectores, como la periodista Marina Vega, representantes de escuelas de cocina como Alcazarén o la Escuela Internacional de Cocina, y expertos de asociaciones como ACECALE o la Asociación de Confiteros. Evalúan cada propuesta de forma anónima, centrándose en la técnica y, por supuesto, en el sabor.

Si te apetece ver a los profesionales en acción antes de que se decida todo, el viernes 13 de marzo hay programado un showcooking. En este evento participarán cocineros que ya saben lo que es ganar concursos de este tipo en Valladolid, como Yolanda Martín del restaurante Maryobeli, el propio José Ignacio Colina y Juan Carlos Jiménez de Azul Mediterráneo. Es una forma de calentar motores antes de la gran final presencial, que se celebrará el lunes 16 de marzo a partir de las 19:00 horas en el mismo Edificio La Granja.

En cuanto a los premios, la motivación es alta. El primer clasificado de cada categoría se llevará 1.000 euros, el segundo 500 y el tercero 250. Pero además de los premios en metálico, hay dos accésits que me parecen muy interesantes. Uno es para la mejor torrija sin gluten y el otro para la mejor elaborada con productos que tengan el sello de Alimentos de Valladolid. Los ganadores de estos accésits recibirán una estancia de fin de semana en la Milla de Oro del Vino, lo que ayuda a conectar la gastronomía con el turismo de nuestra provincia. Al final, se trata de poner en valor un producto que es pura tradición de Semana Santa pero dándole ese empujón nacional que lo sitúa como un referente gastronómico más allá de estas fechas.