World Paella Day: final el 20 de septiembre en La Marina

El arroz vuelve a ser protagonista en Valencia. El World Paella Day celebra su gran final el 20 de septiembre en la Plaza del Agua de La Marina, justo al lado del Tinglado 2, dentro de la iniciativa 'Despensa del Mediterráneo' que impulsa la Fundación Visit València. La fecha no es casual: coincide con el final de la cosecha anual de arroz de l'Albufera, el mejor momento del año para hablar de este producto.

La jornada está pensada para pasarla entera. Por la mañana, a las 10:00, arrancan las semifinales; por la tarde, entre las 14:00 y las 16:30, se disputa la gran final. A las 17:15, tras la deliberación del jurado, se proclama al ganador y se entrega la copa, y el evento se alarga hasta las 19:00 con nuevos cocinados. Y para quien vaya con hambre, durante todo el día se venden raciones de paella valenciana a 5 euros. Es un plan redondo para ir en familia y ver el arroz en acción.

Lo interesante está en quiénes se baten en duelo. Doce chefs internacionales llegan a la final después de superar semifinales en ciudades tan distintas como Piriápolis (Uruguay), Villa de Leyva (Colombia), Osaka (Japón), Burgas (Bulgaria), Puebla (México) y San Juan (Puerto Rico). El circuito internacional empezó en marzo y sumó once semifinales por medio mundo —Bucarest, Nimes, Querétaro, Tokio, Quito, Zúrich, Copenhague, Burgas y Barranquilla—, además de tres pruebas continentales: la de América en Piriápolis y dos europeas, una en Copenhague para Escandinavia y el Báltico y otra en Burgas para el resto de Europa. La lista de finalistas reúne nombres como Frédéric Gallego (Francia), Łukasz Kaniecki (Polonia), Eva Gallart López (Dinamarca), Ramona Trujillo Núñez (Rumanía), Kaloyan Kolev (Bulgaria), William Téllez (México), Ian Escobar (Uruguay), Andrés Felipe Otálvaro (Colombia), Luis Fernando da Rocha Coutinho (Brasil), Roger Sandoval (Puerto Rico), Cheng Xiao Jie (China) y Kenta Seki (Japón). España no participa como país anfitrión, ni tampoco los finalistas de las tres ediciones anteriores.

Antes del día grande, los cocineros viven Valencia desde dentro. El jueves 18 descubren el ciclo del arroz en l'Albufera y a las 18:00 se sortean los emparejamientos en el estadio Ciutat de València. Al día siguiente visitan el Mercat Central, pasean por el centro histórico y asisten a una masterclass de paella impartida por Chabe Soler, ganadora del World Paella Day en 2020 y chef de Villa Indiano. También pasan por Las Bairetas, el restaurante del maestro arrocero Rafa Margós.

La organización corre a cargo de la Asociación de Arroceros de Valencia (AARV) y de la Fundación Visit València, una entidad sin ánimo de lucro creada en 1991 que reúne al Ayuntamiento, la Cámara de Comercio, Feria València, la Confederación Empresarial Valenciana, Turisme Comunitat Valenciana y el Patronato de Turisme de la Diputación Provincial, junto a buena parte del sector turístico local. Para cualquier incidencia técnica con la compra de entradas o mesas, el contacto es soporte@fourvenues.com y el teléfono 961150007.