Restaurante El Cabanyal: pescado salvaje y algas

Hay restaurantes que se explican mejor por lo que no tienen: no hay cartel luminoso, no hay terraza llena de gente esperando y, sobre todo, no se entra sin avisar. Restaurante El Cabanyal, en la calle La Reina 128, en pleno Poblats Marítimos, es uno de esos sitios. Abrió en 1991 en la planta baja de una casa típica del barrio, con un salón de espacios diáfanos y una cocina un poco más grande, y desde entonces mantiene un ambiente tranquilo y coqueto, de estilo clásico, que encaja con el entorno.

El servicio es cercano y está en manos de Maribel, la propietaria, que antes regentaba una inmobiliaria; en los fogones trabajan Mari Fe y 'Chiqui'. El dueño, Javier Morcillo, sigue en su mercado de Ruzafa, desde donde aporta algas traídas de medio mundo, un detalle que se nota en la carta. La cocina se centra en producto fresco, salvaje y de calidad, con el pescado salvaje como protagonista y las algas —como el alga Codium, la lechuga de mar— como hilo conductor.

Para empezar, la carta propone sardineta con lechuga de mar, alcachofas confitadas con langostinos pelados y salteados, sepia en su propia tinta con su 'melsa' —buen aceite, perejil y ajo—, buñuelos de merluza con gambas, espagueti de mar y lechuga de mar, o anémonas de mar fritas empanadas con algas. De fondo, la merluza cantábrica con ajo fresco y gambas (24,50 €), el bacalao con setas boletus edulis confitadas (23 €), la corvina salvaje con patatas asadas (24,75 €) y unas cocas con verduras asadas, bacalao, huevo de codorniz, mermelada de tomate, queso de cabra y sardinas ahumadas (14 €). Los arroces se hacen a petición (23 €) y la fideuà valenciana de pescado y patata se sirve con alioli, a 3,25 € la unidad. El arnadí, tarta tradicional de calabaza y batata con almendras, cuesta 7 €.

Los postres siguen la misma línea casera: arroz con leche cremoso (5 €), tarta de brioche con caramelo (7,50 €), tarta casera de naranja (7 €), flan de huevo con café (5 €), coulant de chocolate casero con helado (7,50 €) y sorbete de limón (6,50 €). El ticket ronda los 50 o 60 euros por persona sin bebida, una cifra que algunas fuentes sitúan por encima de la media, aunque justificada por la calidad del producto.

El horario es reducido: comidas de lunes a domingo de 14:00 a 16:00, con los martes cerrados, y cenas solo viernes y sábados de 21:00 a 23:00. Y aquí viene la condición: para entrar hay que llamar antes al 963 561 503.

El entorno ayuda a entender el sitio. El barrio, oficialmente El Cabanyal-El Canyamelar, es un antiguo barrio marinero del distrito de Poblados Marítimos, reconocido como Bien de Interés Cultural desde el 5 de mayo de 1993, cuando la Generalitat Valenciana declaró BIC su núcleo. Entre 1837 y 1897 fue un municipio independiente llamado Pueblo Nuevo del Mar y conserva su arquitectura modernista popular, con fachadas de colores y azulejos. En 2024 su población era de 19.429 habitantes. Alrededor hay vida cultural: el Museu de la Mar de València, en la histórica Casa dels Bous, se inauguró el 15 de septiembre de 2026; el antiguo Matadero del Cabanyal se habilitará como Centro de Interpretación de la Memoria Histórica del barrio; y ya funcionan el Museo del Cabanyal, desde 2016, y el Centro de Interpretación del Cabanyal, desde 2022.