Eclipse total del 12 de agosto: verlo desde el mar

El 12 de agosto Valencia entra en la franja de totalidad del eclipse solar más esperado del siglo. No es para menos: es la primera vez desde 1905 que un eclipse total se puede ver desde la península, y la banda de oscuridad, de unos 290 kilómetros de ancho, cruza el norte del país pasando por A Coruña, Oviedo, León, Burgos, Soria, Zaragoza, Castellón y Valencia. Aquí el fenómeno llega al atardecer, con el Sol a unos 3-12 grados sobre el horizonte, y el calendario va así: primer contacto a las 19:38, totalidad a las 20:31 y final alrededor de las 21:20.

Para quien prefiera verlo desde el agua, la naviera Trasmed, del Grupo Grimaldi, y el Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universitat de València han organizado una salida en el buque Ciudad de Granada. La experiencia empieza la noche del 11 de agosto a las 23:00 con un quiz astronómico familiar y observación nocturna durante la travesía hacia Ibiza. El barco regresa a Valencia el día 12, con el programa centrado en el eclipse: a las 18:00 una charla sobre el fenómeno, a las 19:00 los preparativos y, de 19:30 a 20:30, el eclipse parcial y total, que dura alrededor de un minuto. Después siguen más actividades. El pasaje incluye talleres, actividades familiares, sesiones de preguntas y respuestas con expertos, gafas homologadas con la norma EN ISO 12312-2 y telescopios de proyección. La reserva se hace gratuita durante el proceso de compra.

La noche no termina ahí. Coincidiendo con el eclipse, la madrugada del 12 al 13 de agosto llega el máximo de las Perseidas, las Lágrimas de San Lorenzo. El pico de actividad se sitúa entre las 04:00 y las 06:00 de la madrugada del día 13, aunque la lluvia intensa se extiende desde las 23:00 del 12 hasta las 11:00 del 13. La Luna estará en fase nueva el día 12, lo que garantiza cielos oscuros. En años buenos se pueden ver hasta 200 meteoros por hora, con una tasa nominal de 100, y el origen es el cometa 109P/Swift-Tuttle, descubierto en 1862. Para verlas desde tierra conviene buscar sitios con poca contaminación lumínica y horizonte despejado hacia el norte o noreste, y no hace falta telescopio ni prismáticos: se ven a simple vista. El radiante está en la constelación de Perseo.

Detrás de la parte científica local está el Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universitat de València, institución de referencia en la Comunitat Valenciana en este campo. Su sede es el Edificio de Investigación Jeroni Muñoz, en la avenida Vicent Andrés Estellés, 19, en Burjassot. Fundado en enero de 1995, cuenta con 17 profesores permanentes, 6 investigadores en fase de estabilización, 12 investigadores postdoctorales, 32 doctorandos y 2 técnicos, y desde 2024 lo dirige Pablo Cerdá Duran, junto a catedráticos como Miguel Ángel Aloy Toras, Iván Martí-Vidal, Juan Bautista Fabregat Llueca, Vicent Josep Martínez Garcia, Jose Antonio Muñoz Lozano y Susana Planelles Mira. El departamento participa además en colaboraciones internacionales como LIGO-Virgo-KAGRA y el Telescopio del Horizonte de Sucesos.