La Barraca de Lorca: teatro que resistió en Valencia

Hay una imagen que resume bien lo que fue La Barraca: un grupo de estudiantes universitarios con monos azules, cargando decorados en camiones del Departamento de Instrucción Pública y llevando el teatro clásico español a pueblos que nunca habían visto una obra. Esa compañía, que Federico García Lorca y Eduardo Ugarte pusieron en marcha en 1931 y estrenaron en el verano de 1932, recorrió 74 localidades con trece obras en el repertorio: entremeses de Lope de Rueda, Juan del Enzina y Cervantes, autos de Calderón, Fuenteovejuna, La dama boba y El caballero de Olmedo de Lope de Vega, El Burlador de Sevilla de Tirso de Molina y, como única pieza moderna, Historia del soldado de Ramuz con música de Stravinski. El elenco reunió a figuras como Norah Borges, José Caballero, Ramón Gaya, Manuel Ángeles Ortiz o Pilar Aguado, entre muchos otros.

Lo que menos se cuenta es lo que pasó después. Tras el golpe de julio de 1936 y el fusilamiento de Lorca el 18 de agosto en el camino de Víznar a Alfacar, la compañía se reorganizó como una 'segunda Barraca', con actores más jóvenes pero manteniendo los mismos textos, el mismo vestuario y los mismos decorados. El Gobierno de la República la utilizó para llevar el teatro a los frentes. Valencia, que fue capital de la República desde noviembre de 1936, se convirtió en refugio de actrices y compañeros que encontraron sitio en el Cap i Casal. El 4 de julio de 1937, bajo la dirección de Manuel Altolaguirre, representaron Mariana Pineda en el Teatro Principal, con Juan Negrín, Julián Zugazagoitia y Jesús Hernández entre el público. Una semana después se anunció una segunda función a las 18:30, con entrada a 3,50 pesetas, y la prensa informaba de que la Barraca reconstruida llevaba un mes actuando en los frentes del Centro.

El 29 de agosto de 1937 la compañía actuó en los Jardines de Viveros con tres entremeses de Cervantes —Los dos habladores, El retablo de las maravillas y La cueva de Salamanca— y el himno regional interpretado por la Banda Municipal; allí se reunieron las dos Barracas. El 17 de septiembre volvieron a actuar en la capital dentro de la Exposición Nacional de la Juventud, en una 'Tarde del Estudiante', con El retablo de las maravillas, El crimen fue en Granada de Antonio Machado y versos de Miguel Hernández. El comisario general de la UFEH, el valenciano Ricardo Muñoz Suay, junto a José Orozco Muñoz, reunió a Hernández en Valencia para ofrecerle la dirección de La Barraca. La compañía llegó a aspirar a representar Fuenteovejuna en la Exposición Internacional de París de 1937, pero el viaje nunca se realizó.

Esa misma función de los Jardines de Viveros ha vuelto a la luz recientemente. El 4 de octubre se publicaron 45 fotografías inéditas tomadas por el fotógrafo alemán Walter Reuter, que trabajaba para el Comisariado de Propaganda del Gobierno republicano. Las imágenes muestran el escenario abarrotado, con más de un millar de personas —quizá dos mil— y estudiantes universitarios, en una ciudad llena de sirenas, refugios y bombardeos. En 2012, la Universitat de València presentó en el Centre Cultural La Nau la exposición 'La Barraca, Teatro y Universidad. Ayer y hoy de una utopía', que recorre la historia de la compañía desde 1932 hasta su extinción durante la Guerra Civil.