La Albufera en bici: rutas por el lago y los arrozales

La Albufera es el lago de agua dulce más grande de España, un humedal de casi 3.000 hectáreas y profundidad media de 1,2 metros que forma parte del Parque Natural de l'Albufera, declarado en julio de 1986. El ecosistema se reparte en tres grandes escenarios: el propio lago, el marjal con sus 16.000 hectáreas de arrozales y La Devesa, un bosque costero de 2.000 hectáreas y 35 kilómetros que separa la laguna del Mediterráneo. Entre los dos hay tres canales de desagüe, las golas, y solo la Gola de Pujol, construida en 1953, conecta el lago directamente con el mar. Es un punto destacado para observar aves, sobre todo entre octubre y marzo.

Para recorrerlo en bicicleta hay varias opciones según lo que busques. La ruta 'Arrozales y caminos del Parque Natural de la Albufera' tiene 42,05 kilómetros, es circular, de dificultad fácil y se completa en unas 5 horas y media con apenas 31 metros de desnivel; incluye un desvío para almorzar en la Cooperativa, aunque conviene evitarla de octubre a mediados de febrero por época de caza. La ruta 'Pinedo - El Saler - El Palmar - Arrozales de l'Albufera - El Perelló' suma 44,24 kilómetros, también circular, con dificultad moderada y una duración estimada de 2 horas y 42 minutos. Y para quien quiera una jornada larga y tranquila está la 'Vuelta a la Albufera en Bici', 57 kilómetros totalmente llanos y familiares, con 240 metros de desnivel y unas 5 horas de recorrido. Si prefieres más desafío, Komoot reúne más de 140 rutas de MTB por la zona, entre ellas el trayecto El Palmar - Ermita dels Benissants, de 43,2 kilómetros y 2 horas y media.

El punto de referencia es El Palmar, pedanía de València con unos 750 habitantes y corazón marinero del parque, desde donde salen las barcas para recorrer el lago. Conserva su tradición pesquera con una Lonja abierta de lunes a viernes de 8:00 a 14:30 y los sábados hasta las 13:00, donde se vende pescado fresco como anguilas, lubinas y llisas. Por allí también se puede ver la Barraca del Tío Aranda, una construcción tradicional del siglo XVIII en la calle Francisco Monléon, 26, y las exhibiciones de vela latina, declaradas Bien de Interés Cultural Inmaterial.

Si no llevas bici, hay un carril bici que conecta la Ciudad de las Artes y las Ciencias directamente con el parque, y las líneas 24 y 25 de la EMT acercan el centro de València con El Palmar y El Perelló en menos de una hora. En el parque se alquilan bicicletas con un depósito reembolsable de 3 euros para las de ciudad y 6 euros para las e-bikes. Como complemento, los paseos en barcas tradicionales, los albuferencs, duran unos 40 minutos y salen principalmente del embarcadero de la Gola de Pujol, en la Avinguda dels Pinars, 89, con precios desde 4,00 hasta 6,50 euros por persona y paseos privados entre 80,00 y 95,00 euros. Las mejores épocas son la primavera, de marzo a mayo, y el otoño, de septiembre a noviembre; los arrozales están secos en marzo y abril, y se ven llenos de agua entre mayo y julio y de noviembre a enero. Conviene evitar las horas de calor, respetar las propiedades privadas y el trabajo de los agricultores, y llevar a los perros con correa dentro del parque.