Fiesta de la Paella de Alcàsser: cómo se inscribió

La Fiesta de la Paella de Alcàsser ya ha pasado, pero merece la pena dejar constancia de cómo funciona, porque es una de esas citas que cada verano llenan el calendario de la Ribera Baixa. Se celebró el viernes 14 de agosto, dentro de las Fiestas Mayores en honor al Santísimo Cristo de la Fe, y el escenario fue el polígono industrial del municipio, en la provincia de Valencia. La inscripción costaba un euro por comensal, un precio simbólico que resume bien el espíritu de la jornada.

El proceso para participar no era el más cómodo del mundo, y ahí está parte del encanto. Las inscripciones se formalizaban de manera presencial en la Oficina de Atención Ciudadana del Ayuntamiento de Alcàsser, y el plazo corría del jueves 30 de julio al 7 de agosto. En ediciones anteriores, el plazo se cerraba ese mismo día a las 13:00 horas, así que quien se lo planteara a última hora tenía que moverse con tiempo. No había inscripción online: había que acercarse al Ayuntamiento y apuntarse en persona.

Lo interesante es lo que el Ayuntamiento pone sobre la mesa. A los grupos participantes se les facilitan los ingredientes para la paella, la leña, las mesas y las sillas, y el reparto del material empezaba a las 20:00 horas. Los participantes solo tenían que llevar el caldero, el agua y los utensilios de cocina, con la condición obligatoria de cocinar y cenar en las zonas habilitadas. Es decir, que el Ayuntamiento ponía casi todo lo caro y lo pesado, y los vecinos ponían el caldero, el fuego y las ganas.

Las cifras dan una idea del tamaño de la fiesta. Es una de las convocatorias con mayor participación de la zona y en ediciones anteriores ha congregado a más de 2.000 personas cocinando a la vez. Y el euro de inscripción no se quedaba en las arcas municipales: todo lo recaudado se destinaba a Cáritas y a Cruz Roja, de modo que cenar paella acababa siendo una donación.

La fiesta no iba sola. Formaba parte de unas Fiestas Mayores de agosto que mezclan propuestas musicales, pólvora, actos tradicionales, celebraciones religiosas y actividades populares. Y lo curioso es que, aunque la fiesta de la paella ya se hubiera celebrado, el calendario municipal seguía dando para más: tras la clausura oficial de las fiestas, la programación continuaba con el Tiro y Arrastre los días 19 y 20 de agosto y con la Semana de Bous, del 21 al 30 de agosto. Así que, aunque el viernes 14 ya haya quedado atrás, en Alcàsser el ambiente festivo se alarga hasta final de mes.

Si te lo perdiste este año, ya sabes cómo funciona el asunto para la próxima: estar atento a finales de julio, acercarte presencialmente al Ayuntamiento antes del 7 de agosto y reservar un euro. Es una cita sencilla, casi artesanal, que sigue tirando de lo presencial y de lo comunitario en una comarca donde la paella y las fiestas populares tienen un peso muy real.