Dos estudiantes cántabras en la Ruta Quetzal 2026

Cantabria ha vuelto a poner nombre en la Ruta Quetzal, y esta vez con dos representantes. Elsa Gil, de 15 años y alumna del IES Cantabria, y Laura Trueba, de 16 y alumna de La Salle, fueron las elegidas para representar a la comunidad en la edición de 2026, una expedición educativa y cultural que se desarrolló del 28 de junio al 11 de julio. La presidenta, María José Sáenz de Buruaga, les entregó la bandera autonómica el 28 de abril, acompañada por el consejero de Educación, Sergio Silva, que les animó a disfrutar de la experiencia. En total, participaron 200 jóvenes de entre 15 y 16 años llegados de todas las comunidades autónomas.

El criterio de selección no fue al azar: se tuvo en cuenta el expediente académico, con las notas medias de los tres primeros cursos de la ESO, y el llamado "valor meritorio", que engloba formación en idiomas, actividad musical y deporte. La edición se tituló "Tras las huellas de Urraca la Temeraria" y llevó a las dos estudiantes por Galicia, el norte de Portugal y la provincia de León. El primer campamento se instaló en Vilanova de Arousa, en Pontevedra, donde se encuentra la fortaleza medieval de la reina Urraca. Después pasaron por la Quinta de Pedroso, en Portugal, para revivir la batalla que conquistaron las tropas gallegas del rey García II.

De vuelta en Galicia, el itinerario siguió con la conmemoración del 800 aniversario de la consagración de la catedral de Tui, y continuó por Salvaterra de Miño, Ponteareas y el castillo de Sobroso, donde Urraca fue sitiada en 1117, y Castrelo de Mioño, sepultura del rey Sancho Ordóñez en 929. También entraron en juego las riberas de los ríos Cabe, Sil y Miño, la Ribera Sacra, declarada Reserva de la Biosfera, Casdemiro, vinculado a Fray Benito Xerónimo Feijoo y Montenegro, Ourense, con el Monasterio de San Salvador de Celanova, y Lugo, con su Palacio Episcopal, su catedral y su muralla romana. El recorrido se completó con la Torre de San Miguel de Penas, el Pico Sacro y Santiago de Compostela, antes de cerrar en León, donde visitaron la basílica de San Isidoro, panteón de los reyes García II y Urraca I, y el sepulcro del rey Ordoño II de León.

Más allá de los monumentos, la Ruta Quetzal combina historia, naturaleza, convivencia y formación personal, con campamentos, actividades deportivas, talleres, visitas culturales y experiencias de trabajo en equipo; el programa incluía incluso un Aula de Música y un Planetario Móvil. La expedición la creó en 1979 el periodista y aventurero Miguel de la Quadra-Salcedo (1932-2016), atleta olímpico en Roma 1960, reportero de guerra y etnobotánico. El programa, bautizado originalmente como "Aventura 92", fue declarado de Interés Universal por la UNESCO en 1990. Tras la muerte de su fundador en 2016 y la retirada de la financiación del BBVA, la expedición se detuvo hasta que en 2022 su hijo, Íñigo de la Cuadra Salcedo, la relanzó en una versión reducida bajo el patrocinio de la Agencia Gallega de Turismo de la Junta de Galicia.