Mesón La Taberna: cocina cántabra en el centro

Hay sitios que no necesitan presentación larga porque su nombre ya lo dice todo, y el Mesón La Taberna, en pleno centro de Torrelavega, es uno de ellos. Es un referente de la gastronomía cántabra, de esos que se sostienen con cocina tradicional, carnes a la brasa y raciones generosas, ideal para el cuchareo y para alargar la sobremesa con un buen orujo de la zona. El ambiente es familiar y acogedor, con dos comedores pequeños en el interior y una pequeña terraza, así que no es un sitio para grupos muy numerosos: funciona mejor en plan tranquilo.

El plato estrella es el cocido montañés, preparado de forma tradicional con berza, y alrededor de él se despliega una carta pensada para quien busca comer de verdad. En las carnes hay chuletones, solomillos, carrilleras ibéricas, pollo asado con patatas, lomo de ternera con patatas, bacalao a la montañesa, manitas de cerdo en salsa vizcaína y callos a la montañesa. Los platos de cuchara —lentejas, potaje de garbanzos y fabada— son los que sostienen el menú del día casero, que oscila entre los 12 y los 20 euros según el día y que incluye bebida, primer plato, segundo, pan y postre. Para picar antes o para compartir, las raciones son muy generosas: rabas fritas, croquetas caseras, albóndigas de bonito, pimientos rellenos de calamar, pulpo a la gallega, chipirones encebollados y tabla de embutidos. Y para cerrar, una tarta de queso al horno por 5,5 euros, flan de chocolate blanco por 4,5, tarta de la abuela, tiramisú casero, torrijas, flan de huevo por 4,5 o arroz con leche por 5.

Detrás del mostrador hay historia local. El dueño es Agustín, natural de Líbana, en Potes, y la cocinera se formó en la famosa Cigoña de Ruiloba, un dato que explica buena parte del criterio que hay en los fogones. El servicio cubre almuerzo y cena, y también hay servicio a llevar. El local cuenta con televisión, calefacción y es accesible para personas con movilidad reducida, y acepta tarjetas de crédito. Está en la calle Pando, 6b, en el centro urbano, cerca de la playa de Usgo; la estación de autobuses queda a 138 metros y hay aparcamiento a 150 metros, en la avenida de La Constitución. Además, el restaurante ofrece opciones para vegetarianos, veganos y personas celíacas.

Los números hablan por sí solos: una valoración media de 4,6 sobre 5 con más de 4.300 valoraciones, y 4,7 sobre 5 en más de 5.100 reseñas. Entre lo más repetido por los clientes están el precio económico —especialmente el menú de 12 euros—, la atención del personal, con menciones especiales a Luci, y la limpieza de los baños. Eso sí, conviene tener en cuenta los horarios, porque varían según el día: lunes, martes y jueves abre de 11:00 a 18:00; viernes y sábado, de 11:00 a 23:30; y los domingos, de 11:00 a 18:00. En cualquier caso, la cocina cierra siempre a las 15:30, y se recomienda encarecidamente reservar con antelación, sobre todo los fines de semana y los festivos, cuando el local se llena más.