Santa Justa 'La Chica': fiesta y tradición en Ubiarco

La fiesta de Santa Justa 'La Chica' es una de esas celebraciones que explican bien cómo funciona el calendario festivo de la costa cántabra. Se celebra en Ubiarco, la única localidad costera del municipio de Santillana del Mar, y conmemora la fecha en la que, según la tradición, la imagen de Santa Justa apareció en su costa en el siglo XVI, un hallazgo que acabó dando lugar a la ermita que hoy lleva su nombre. El pueblo celebra la festividad en dos ocasiones: 'La Grande', el lunes siguiente al domingo de Pentecostés, y 'La Chica', que coincide con la efeméride de la patrona.

La edición de este año reunió el 19 de julio a centenares de vecinos y visitantes, y tuvo un detalle inédito: por primera vez asistió una presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga. Pasado el mediodía participó en la misa celebrada en la ermita, cantada por el Grupo de Danzas Santa Justa, y en la procesión de la santa por los alrededores del templo. El resto del programa fue el habitual de estas fiestas: juegos infantiles, hinchables, cabezudos, música y una romería a cargo de Nacho Barquín. En el acto estuvieron presentes también la alcaldesa de Santillana del Mar, Sara Izquierdo, y el teniente alcalde, Ángel Rodríguez Uzquiza.

La jornada tuvo además un momento emotivo. La presidenta descubrió una placa junto a la Playa de Santa Justa en recuerdo de Conchi García, exdirectora del Grupo de Danzas Santa Justa, fallecida en noviembre de 2025. García fue una figura imprescindible del folclore cántabro, con más de cuarenta años dedicados a conservar, enseñar y difundir la música y las danzas tradicionales de Cantabria; en 2023 recibió el 'Premio Proa 2023' en la XXII Gala del Folclore Cántabro.

El escenario, por cierto, merece una mención aparte. La Ermita de Santa Justa es una construcción pequeña y acogedora situada en la playa, literalmente empotrada en un acantilado, bajo el arco natural que da nombre a Ubiarco; forma parte del Geoparque Mundial de la UNESCO Costa Quebrada. Arquitectónicamente es una edificación semiexcavada o semirrupestre que aprovecha el acantilado, con dos paredes de mampostería y cubierta de teja de una sola agua. La construcción actual data del siglo XVI, aunque existió una ermita previa en torno al siglo XII, consagrada a partir de reliquias de las santas Justa y Rufina. El 12 de noviembre de 2010 fue declarada Bien de Interés Local con categoría de inmueble, y sobre el acantilado se alzan los restos de la Torre de San Telmo.

La playa que la rodea completa el cuadro: arena fina y dorada, cerca de cien metros de largo y veinte de ancho, con oleaje moderado, señalizada y con acceso en coche. Junto al aparcamiento hay un merendero con mesas de campo y un chiringuito. Y para quien le guste la historia con tintes oscuros, en la entrada de la playa estuvo la conocida 'Casa del Crimen', escenario del 'Crimen de Ubiarco' ocurrido el 25 de marzo de 1953, un suceso que forma parte de la crónica negra de Cantabria y de la literatura actual.