XII Feria del Hojaldre: dulces y un homenaje emotivo

El hojaldre tiene su propio fin de semana en Torrelavega. Los días 22 y 23 de agosto, la Plaza Mayor acoge la XII Feria del Hojaldre, dentro del programa de las Fiestas de la Virgen Grande, y este año llega con una carga sentimental que no tenía las ediciones anteriores. La feria abre el sábado a las 11:00, se inaugura oficialmente a las 12:00 y cierra a las 20:00 con la actuación de Néstor de la Osa. Durante todo el día se pueden comprar y degustar las especialidades de las confiterías participantes y, a las 18:00, la Agencia de Desarrollo Local de Torrelavega hace una demostración en directo de cómo se elabora el hojaldre.

El domingo la feria vuelve a abrir a las 11:00, a las 12:00 desfilan las cofradías gastronómicas acompañadas de grupos folclóricos y a las 20:00 toca el grupo Recuerdos. Pero el momento más señalado del fin de semana ocurre a las 12:30 en el Teatro Municipal Concha Espina, donde se celebra el XXV Gran Capítulo de la Cofradía del Hojaldre de Torrelavega. Esta edición tiene un carácter emotivo: es el homenaje póstumo a Francisco Javier López Marcano, fundador y Gran Cofrade de la institución, fallecido el 2 de abril de 2026. El reconocimiento va dirigido a quien impulsó el nacimiento de la Cofradía y trabajó para que el hojaldre se convirtiera en seña de identidad de la ciudad y de Cantabria.

La Cofradía nació en el año 2000 con ese objetivo, y López Marcano fue su figura central. Torrelaveguense nacido en 1955, fue alcalde de la ciudad entre 1999 y 2003, diputado regional, vicepresidente segundo del Parlamento de Cantabria entre 2023 y 2026 y consejero del Gobierno regional en tres etapas distintas. Tras su muerte, el Ayuntamiento decretó tres días de luto oficial. En lo gastronómico, el hojaldre más típico de la zona es la Polka, además de las tartas milhojas y los lazos; la Confitería Blanco sitúa el origen del hojaldre en la península ibérica y señala al pastelero Ángel Blanco como pionero de las polkas, también llamadas corbatas. La tradición pastelera de Torrelavega se remonta a principios del siglo XIX, con la mítica 'La Dulce Alianza' de Eusebio Ballesteros y Mauricia Toledano.

La Cofradía no vive solo de la feria: desde 2012 organiza un concurso de relatos cortos y otro de pinchos con el hojaldre como materia prima, y el día de San Andrés, patrón de la hermandad, los cofrades visitan residencias y asilos repartiendo polkas. Su vestimenta oficial es reconocible a la primera: capa marrón claro con ribetes rojos y verdes y gorro pastelero del mismo color. El juramento de investidura resume bien el espíritu del grupo: cumplir fielmente las obligaciones de la hermandad y difundir las excelencias del hojaldre. La concejala de Ferias y Mercados, Cristina García Viñas, ha subrayado que estas citas combinan tradición, gastronomía y promoción del trabajo de las confiterías locales. La feria en la Plaza Mayor es gratuita y no necesita entrada; el acceso al Gran Capítulo en el teatro es libre hasta completar el aforo.