El Bulevar Ronda: una nueva vía para recorrer Torrelavega

Torrelavega ha estrenado una forma distinta de recorrerla. El Bulevar Ronda es una vía de un kilómetro y medio que une el centro con la zona deportiva del Óscar Freire, a la altura de la empresa Armando Álvarez, y que se presenta como un plan para descubrir la ciudad desde una nueva perspectiva, con parada en sus comercios y vistas al entorno urbano. No es solo un tramo para ir de un sitio a otro: la idea es que sirva para mirar la ciudad con otros ojos mientras se camina.

El elemento más reconocible del conjunto es la pasarela sobre el río Saja-Besaya, inaugurada el 15 de abril de 2021. Tiene 140 metros de largo y 4 de ancho, y está reservada exclusivamente para bicicletas y peatones. Cruza el río y enlaza el Bulevar Ronda con la zona de El Patatal y el futuro parque de Las Tablas, dos puntos que antes quedaban separados por el agua. La pasarela costó un millón de euros, financiados dentro del programa europeo Estrategia de Desarrollo Urbano Sostenible (EDUSI) con fondos FEDER, y el proyecto incluye una segunda fase de urbanización de los accesos al Patatal, con unos 200.000 euros más.

El recorrido todavía tiene asignatura pendiente. El estudio de ingeniería AC, formado por los ingenieros Carlos de la Hoz y Álvaro Budiño, está redactando el proyecto de reforma del Arco Norte del Bulevar Ronda para que el carril bici conecte con la pasarela. De momento hay un tramo de casi dos kilómetros, entre el parvulario de La Inmobiliaria y el instituto Miguel Herrero, sin carril bici o con acera compartida entre peatones y ciclistas, que es precisamente lo que se quiere corregir. Además, el desvío provisional de la vía del tren de Feve por las obras de soterramiento obligará a levantar una pasarela elevada provisional para seguir accediendo a la infraestructura que cruza el río. El contrato del soterramiento de las vías de Feve se licitó en julio de 2017, se adjudicó cuatro meses después y se modificó ampliando el plazo en diciembre de 2019.

Para quien no conozca bien Torrelavega, el Bulevar Ronda se suma a una ciudad con mucho que ver. Es la capital de la Comarca del Besaya, en el valle del río Saja, a unos diez kilómetros de la costa. En 2016 tenía 52.819 habitantes, con una tasa de envejecimiento del 23,3%. Su arquitectura modernista es una de sus señas, con el Palacio de Demetrio Herrero, obra de Joaquín Rucoba de 1888, y la Casona Calderón, la Casona Montañesa, levantada por Manuel de la Iglesia Calderón a comienzos del siglo XVIII. En lo religioso, la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, neogótica y obra del vizcaíno José María Basterra, se inauguró el 15 de agosto de 1901, mientras que la Iglesia de la Virgen Grande, modernista y obra de Luis Moya, se terminó en 1964 sobre los restos de la antigua Iglesia de Santa María de la Vega. Y no puede faltar La Cuadrona, el Mercado Nacional de Ganados Jesús Collado Soto, inaugurado en 1973 por los entonces príncipes don Juan Carlos y doña Sofía: uno de los más grandes del mundo, con capacidad para 7.000 reses y una nave principal sin columnas bajo una bóveda metálica de más de 250 metros. Las ferias ganaderas siguen en pie: los martes para los terneros y los miércoles para todo tipo de ganado.