La Basílica del Prado recupera su altar mayor

La Basílica de Nuestra Señora del Prado ya tiene su altar mayor de vuelta. La imagen de la Virgen, patrona de Talavera y conocida como la «Alcaldesa Perpetua», regresó a su sitio habitual en el retablo el jueves 30 de julio, después de que terminaran los trabajos de restauración del Retablo Mayor y de las pinturas de las pechinas de la cúpula. Para quien la tuviera pendiente, el templo vuelve a estar completo.

La intervención no fue menor. Se metió mano a la arquitectura y la estructura del altar, a los lienzos policromados —madera, elementos metálicos, pétreos y vítreos—, a las pechinas y a los cuatro lunetos de la cúpula, a casi 17 metros de altura. El trabajo se organizó en dos fases: primero las pinturas de las pechinas y después la reparación de grietas en los lienzos y la restauración de las figuras de San Joaquín y Santa Ana. En total costó 333.704,02 euros, con la Diputación de Toledo poniendo el 85% (250.000 euros) y el Ayuntamiento de Talavera el resto, 83.704,02 euros. Las obras duraron seis meses, con el montaje de andamios el 3 de marzo y siete fases mensuales, a cargo de la UTE formada por In Situ SL y Sabbia SL.

Lo que viene ahora es lo más vistoso. El 8 de septiembre se celebra la festividad de la Virgen del Prado con actos religiosos y civiles, incluida la tradicional ofrenda floral. En septiembre también se bendecirá el retablo renovado, en un acto con el Arzobispo y el Rector de la Basílica, seguido de una presentación civil donde los equipos técnicos explicarán el trabajo realizado. Es decir, que la restauración se podrá ver y escuchar en directo.

Conviene recordar qué es lo que se está visitando. La Basílica es Bien de Interés Turístico Cultural desde 1993 y mezcla renacimiento y barroco. Su gran seña de identidad es la colección de cerámica talaverana de los siglos XVI, XVIII y XX que cubre sus paredes, por lo que se la conoce como «la Capilla Sixtina de la cerámica»; los azulejos narran la genealogía de Cristo y la vida de la Virgen, y hay un retablo de azulejería de San Antonio del siglo XVI. El edificio tiene raíces romanas, se cristianizó en época visigoda y se fue transformando: mudéjar tras la reconquista, renacentista en el siglo XVI y con la capilla mayor y la cúpula añadidas en 1649 bajo la dirección del arquitecto agustino Fray Lorenzo de San Nicolás. En 1956 el Papa Pío XII concedió la coronación canónica de la imagen y en 1989 Juan Pablo II elevó la ermita a Basílica Menor.

Para ir, los horarios de verano son de 7:00 a 14:00 y de 17:00 a 22:00. Las visitas guiadas, dentro de la Pulsera Turística de Talavera de la Reina, se hacen jueves, viernes y sábados por la mañana y por la noche, con tarifa general de 8 euros, 6 euros los jueves por la mañana y gratis para residentes acreditados con DNI y niños hasta 10 años. Los Jardines del Prado, con acceso gratuito de lunes a domingo de 9:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00, disponen de audioguía.