La Soterraña: la fiesta patronal de Santa María de Nieva

Si te apetece una escapada distinta por Segovia este fin de semana, Santa María la Real de Nieva tiene una cita que no suele salir en las guías turísticas: La Soterraña, su fiesta patronal en honor a la Virgen de la Soterraña, con más de seis siglos de historia a sus espaldas. La imagen, conocida cariñosamente como la «Morenita», apareció enterrada bajo tierra en 1392; a raíz de aquello, el rey Enrique III ordenó fundar la villa en 1395 y el santuario se amplió hasta convertirse en monasterio dominico entre 1395 y 1437, por iniciativa de la reina Catalina de Lancaster. En su capilla mayor reposan los restos de la reina Blanca de Navarra, primera esposa de Juan II de Aragón.

El grueso de las fiestas se concentra entre el 7 y el 8 de septiembre, aunque el calendario es más amplio: las novenas empezaron el 29 de agosto y terminan el 6, y las fiestas patronales se extienden del 7 al 13. El momento más singular llega la tarde del día 7 con el Ofrecimiento de los Cirios, declarado fiesta de interés cultural provincial. Dos pedidoras, en representación de cada una de las cuatro calles principales —Segovia, Mayor, Miguel Ibáñez y Ochando—, recaudan fondos para la cofradía. Los vecinos de cada calle llevan un cirio hasta la Virgen, transportado por dos muchachos vestidos con trajes típicos. Al salir cada uno de los cirios de las tres primeras calles, toca una banda de música —tradicionalmente la de Coca— y la gente baila y toma el refresco que ofrecen las pedidoras, ataviadas con el traje tradicional o con la mantilla española. Al llegar a la iglesia, el párroco recibe el cirio, que se conduce hasta el altar mayor tras dar una vuelta por el interior. Tras el toque de la esquililla, una «cantarina» acompañada por una pandereta entona coplas en honor a la Virgen, pidiendo favores a la «Morenita» o dando gracias por los ya recibidos; las letras iniciales de estas coplas, en su origen, componían la palabra «Soterraña». El cirio de la calle Ochando sale, en cambio, de la ermita de la Fuente Santa acompañado de dulzaina y tamboril.

El día 8, festividad de la Natividad de la Virgen María, se concentra el bloque religioso: misa solemne, procesión con la imagen de Nuestra Señora de la Soterraña por las calles del centro, recorriendo la calle de la Media Luna, y entrega de las recaudaciones a la cofradía. La procesión entra en el templo por la Puerta del Perdón, que solo se abre durante las fiestas. Para quien se quede unos días más, la villa conserva una plaza de toros edificada en 1848 con pizarra local y un ruedo de 50 metros, una de las más amplias de España, por la que pasaron Cúchares en 1848 y Frascuelo en 1876, y donde se rodó 'El monosabio'. Todos los actos religiosos y vecinales son de acceso libre y gratuito. El Monasterio de Santa María la Real y su claustro gótico se pueden visitar consultando horarios en la oficina de turismo. La localidad queda a 35 kilómetros al noroeste de Segovia capital, accesible por la SG-V-3322.