ZHI WU XUE JIA / THE BOTANIST / O BOTÁNICO

Si ya estás pensando en la agenda cultural de noviembre, seguro que tienes marcado el Festival Cineuropa. Este año celebra su 39ª edición del 7 al 23 de noviembre, y como siempre, trae una selección de cine independiente y de autor que apuesta por la diversidad de voces y la inclusión, dando protagonismo a cineastas femeninas. Entre las proyecciones que nos esperan, hay una que me ha llamado la atención especialmente: ZHI WU XUE JIA / THE BOTANIST / O BOTÁNICO. Esta película china se proyectará en NUMAX el jueves 20 de noviembre de 2025 a las 22:00 horas. La entrada cuesta 4€, un precio bastante habitual para este tipo de eventos en el festival, que también tendrá proyecciones en el Teatro Principal, Salón Teatro y Auditorio de Galicia. Además, este año Cineuropa reconocerá a Jaione Camborda, Jonás Trueba y Kamal Aljafari.

La película, cuyo título original es Zhi Wu Xue Jia (植物学家), es una ópera prima del director y guionista Jing Yi, y viene de China, lanzada este mismo año 2025. Dura 1 hora y 36 minutos, y se proyectará en sus idiomas originales, kazajo y mandarín, con subtítulos en inglés. Es un drama con toques de fantasía y cine del mundo, y su historia se centra en la remota región de Xinjiang. Allí conocemos a Arsin, un chico kazajo de 13 años que encuentra refugio en las plantas y la naturaleza, y a Meiyu, una chica Han. Su amistad es el corazón de la película, que explora la juventud y el primer amor en un entorno donde la imaginación y la naturaleza se mezclan. La trama se complica con la llegada del hermano mayor de Arsin desde Beijing y la inminente partida de Meiyu a un internado en Shanghái, lo que introduce cambios en sus vidas y plantea la distancia entre la tradición y la modernidad. La narrativa incluye leyendas locales y momentos que visualizan la imaginación de Arsin, como un caballo negro parlante o comparaciones botánicas sobre adaptación y supervivencia.

Lo que hace especial a ZHI WU XUE JIA es su enfoque íntimo y su estética. La cinematografía de Li Vanon, con una relación de aspecto 4:3, capta muy bien el vasto paisaje rural, y la música de Peyman Yazdanian acompaña la historia. La película ha recibido un buen número de reconocimientos, incluyendo el Grand Prix en la sección Generation Kplus de la Berlinale 2025, una sección pensada para jóvenes a partir de 10 años, aunque ha sido muy comentada también por adultos. De hecho, el Cambridge Film Festival la ha certificado como apta para mayores de 12 años. Las críticas la describen como 'una ópera prima de gran belleza visual y sensibilidad' por The Film Verdict, destacando su cualidad meditativa y onírica, las actuaciones impresionantes de los jóvenes protagonistas y su hermosa banda sonora. El director, Jing Yi, es de Xinjiang y tiene un trasfondo similar al de la historia, lo que le da un toque muy personal.