El dolor y su cerebro: tribulaciones de la 'Pain Matrix'

El neurocientífico Luis García-Larrea imparte una conferencia sobre cómo el cerebro procesa el dolor el martes 27 de octubre en la Facultad de Psicología de la USC, en Santiago de Compostela. La charla se titula El dolor y su cerebro: tribulaciones de la «Pain Matrix» y se celebra en la sala de juntas del módulo A, en la planta baja del edificio, de 13.00 a 14.00 horas.

El punto de partida es una idea que cambia bastante la forma en que solemos pensar en el dolor: la llamada «matriz del dolor» no es una estructura fija de regiones cerebrales aisladas, sino un sistema dinámico de redes neuronales que interactúan entre sí. Según García-Larrea, el cerebro no se limita a recibir una señal, sino que interpreta el dolor integrando las señales sensoriales con los recuerdos y las representaciones internas de cada persona. Es decir, lo que sentimos no depende solo de lo que está pasando en el cuerpo, sino también de cómo el cerebro lo procesa.

Para explicarlo, el ponente desarrolla el modelo «nocicepción-percepción-sufrimiento», que distingue tres etapas muy diferentes. La primera es la nocicepción, la detección de estímulos dañinos; la segunda es la percepción, la experiencia consciente del dolor; y la tercera es el sufrimiento asociado, que es precisamente lo que nos motiva a buscar atención médica. Separar estas tres cosas ayuda a entender por qué el dolor no es una sola sensación, sino un proceso con varias capas.

Sobre el ponente, Luis García-Larrea es investigador de NeuroPain en el Lyon Neuroscience Centre, en Francia, y está vinculado al centro Inserm U1028, a la Université Claude Bernard Lyon 1 y al servicio de Neurología del Centre Hospitalier de Valence, en la región de Drôme. La cita es el martes 27 de octubre, de 13.00 a 14.00, en la sala de juntas del módulo A, planta baja, de la Facultad de Psicología de la USC, y para asistir hay que inscribirse antes por correo electrónico.