La Catedral de Santiago está recuperando las pinturas del cimborrio, ese espacio elevado sobre el crucero donde cuelga el mecanismo del Botafumeiro. Son pinturas del siglo XVIII que habían quedado ocultas por el deterioro de la estructura: la humedad provocó desprendimientos, acumulaciones de sales, grietas y pérdida de adherencia entre las capas de pintura, hasta dejarlas casi invisibles.
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La restauración la dirige la Fundación Catedral de Santiago y la ejecuta la empresa especializada Petra. No fue un proceso directo: antes de tocar la pintura hubo que solucionar las filtraciones de agua que durante años habían afectado a esa parte del templo, una intervención arquitectónica que se realizó entre 2016 y 2018 y que creó las condiciones necesarias para poder intervenir sobre el mural. La restauración pictórica sigue en desarrollo, y la Fundación no ha comunicado un presupuesto específico ni una fecha definitiva de conclusión.
El estudio previo reveló que en el cimborrio se superponían tres grandes decoraciones a lo largo de la historia. La primera fue obra de Juan Bautista Celma, artista vinculado también al diseño del mecanismo del Botafumeiro; la segunda corresponde al periodo barroco, alrededor de 1675; y la tercera se atribuye a Gabriel Fernández, realizada hacia 1766, siguiendo el mismo programa decorativo que las bóvedas de la capilla mayor. Es esta última la que predomina tras la restauración.
La composición del siglo XVIII se organiza de forma radial desde el centro de la bóveda, sobre un fondo azul celeste. En el tambor octogonal conviven ventanas góticas reales con otras recreadas mediante pintura, rodeadas de marcos dorados con hojas de acanto. Se recuperan también los dorados de las ménsulas con figuras humanas que sostienen la balconada interior y las vieiras jacobeas de las superficies inferiores.
Para entender el conjunto conviene mirar la ficha técnica de la pintura mural de la capilla mayor y el crucero, atribuida a Gabriel Fernández y ejecutada entre 1764 y 1767 en fresco y oro. La decoración original fue realizada en 1604 por el pintor aragonés Juan Bautista de Celma y repintada sesenta años más tarde por Juan Paz de Camaño y otros cuatro autores. Las pinturas conservadas se atribuyeron a Fernández basándose en comprobantes de pago de la Fábrica de la Catedral que lo documentan trabajando en ella durante la década de 1760. Destaca la profusión de motivos dorados sobre fondo azul, que ya anuncian el rococó, en diálogo con el tabernáculo realizado por Domingo de Andrade. En la parte baja de las bóvedas, varias figuras sostienen estandartes, escudos y banderas; hacia el centro, innumerables ángeles avanzan con instrumentos, palmas, coronas y emblemas jacobeos —la venera, la cruz de Santiago, el bordón del peregrino, la urna y la estrella—, resaltando el sepulcro del Apóstol.
El cimborrio es también el soporte del Botafumeiro, el enorme incensario de latón bañado en plata cuyo mecanismo de rodadura actual se instaló en 1604, ideado por el propio Juan Bautista Celma. El incensario más antiguo que se conserva data de 1851 y es obra del orfebre José Losada; mide 1,60 metros de altura y pesa 62 kilos vacío, con una cuerda de 65 metros. En movimiento puede alcanzar los 68 km/h, describiendo un arco de 65 metros y una altura máxima de 21 metros, desde la puerta de la Azabachería hasta la de las Platerías, con ocho tiraboleiros y unos 400 gramos de carbón e incienso.
Fecha de publicación
11 de noviembre de 2026
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