El sello. Relieve de la historia

El Archivo Histórico Provincial de Cantabria ha inaugurado en el Espacio Cultural Los Arenales (calle Juan de Santander, 19, en Santander) la exposición «El sello. Relieve de la historia», que se puede visitar del 13 de julio al 30 de septiembre de 2026. La muestra forma parte del ciclo de exposiciones de pequeño formato que el Archivo organiza cada trimestre para acercar al público su patrimonio documental y la historia de la escritura.

El hilo que recorre toda la muestra es el sello. Junto a la firma, era el elemento que daba eficacia jurídica y autoridad a los documentos: sin él, un papel no tenía valor oficial. A lo largo de las salas se puede seguir cómo cambió el soporte sobre el que se trabajaba, desde el pergamino hasta el papel, y cómo el propio Alfonso X el Sabio (1221-1284) se encargó de regular su uso oficial. No era solo una cuestión de formalidad; el sello era la garantía de que lo que estaba escrito era cierto y legal.

Pero el sello no solo servía para validar documentos. La exposición también repasa sus otros usos: cerrar cartas para que nadie las leyera por el camino, autenticar reliquias, acreditar a los mensajeros que llevaban un encargo o incluso marcar campanas. Para contarlo, la muestra reúne sellos y documentos representativos de distintos estamentos, instituciones y particulares, así que se puede ver cómo lo usaban desde las grandes entidades hasta la gente corriente. Un detalle curioso que aparece es el cambio de materiales: a partir de mediados del siglo XVIII empezó a usarse el caucho del Amazonas, que fue sustituyendo a los materiales anteriores.

Si te apetece pasarte, tienes margen de sobra: la exposición se alarga hasta finales de septiembre en el Espacio Cultural Los Arenales, en plena calle Juan de Santander, y la entrada es libre hasta completar aforo, así que no hace falta reservar nada ni gastar un euro por verla.