El colmillo del León de la cueva de Altamira: de la huella microscópica a la identidad paleolítica

Este martes 3 de marzo, el Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria (MUPAC) en Santander dedica su tarde a un objeto que suele pasar desapercibido entre las vitrinas pero que guarda una historia social profunda: el canino de un león de las cavernas (Panthera spelaea) encontrado en la cueva de Altamira. Bajo el título "El colmillo del León de la cueva de Altamira: de la huella microscópica a la identidad paleolítica", la charla se integra en el ciclo 'La pieza del mes', una iniciativa que busca poner el foco en elementos específicos de la colección permanente para explicar contextos más amplios de nuestra prehistoria.

El encargado de conducir la sesión es Antonio León Castelao, investigador predoctoral Concepción Arenal en el Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria (BioPrehistory). Su trabajo se centra en los ornamentos personales del Paleolítico superior en la región cantábrica, y en esta ocasión utilizará la traceología para desgranar los secretos del colmillo. Esta técnica de análisis funcional permite observar, mediante microscopía, las huellas de fabricación y el desgaste que el uso prolongado dejó en la pieza. Según los datos de su investigación, estas marcas invisibles a simple vista son en realidad el reflejo de decisiones humanas: desde la elección de una especie tan poderosa como el león hasta la forma exacta de realizar la perforación para colgarlo.

Lo interesante de este análisis es cómo conecta la biología y la técnica con la construcción de la identidad. Detrás de cada rastro de desgaste hay una intención que nos habla de la posición social o la pertenencia a un grupo de los antiguos habitantes de Altamira. La charla, organizada por la Asociación de Amigos del MUPAC, está planteada para un público general, desde estudiantes hasta vecinos de Santander interesados en la cultura científica, sin caer en tecnicismos excesivos pero manteniendo el rigor de la tesis doctoral de la que emana.

El acceso a la ponencia es gratuito y la entrada será libre hasta completar el aforo del salón de actos del museo. Al ser un evento de carácter local y con un ponente que desarrolla su labor investigadora en la propia ciudad, es una buena ocasión para conocer de primera mano cómo se construye el conocimiento arqueológico hoy en día. No hace falta reserva previa, por lo que simplemente basta con acercarse al MUPAC antes de la hora de inicio para participar en este repaso por la diversidad faunística y simbólica de los adornos paleolíticos.