Ruta por San Fernando y Vargas: comercios con historia

El eje que forman las calles San Fernando y Vargas siempre ha sido uno de esos puntos de Santander donde se siente de verdad el pulso de la ciudad. No es solo una zona de paso hacia el hospital de Valdecilla, sino un entramado de locales que han visto pasar décadas y otros que acaban de aterrizar para intentar hacerse un hueco en el día a día de los vecinos. Esta semana, la iniciativa municipal Maridaje comercial ha estrenado su tercer episodio centrado precisamente aquí, poniendo el foco en cómo conviven los negocios de toda la vida con los nuevos emprendedores que apuestan por el relevo generacional. En este capítulo, que se publicó el pasado lunes 9 de marzo, los protagonistas son Jesús Bedoya, del veterano Restaurante Picos de Europa, y Miguel Sainz de la Maza, que lleva apenas un año al frente de Aromática Cantabria en la calle Floranes. Es un momento perfecto para recorrer estas aceras y ver qué ofrecen más allá de lo evidente. Si hablamos de instituciones en el barrio, el Restaurante Picos de Europa en la calle Vargas 15 es la parada obligatoria. Llevan 75 años funcionando, desde 1950, y ahora son los hermanos Jesús 'Chuchi' y Bano Bedoya quienes tiran del carro de este negocio que incluso se amplió con un hotel hace años. Es el típico sitio donde sabes a lo que vas: cocina de mercado, asados y platos de cuchara que no fallan. Como hoy es jueves, no toca el cocido lebaniego (que sirven los miércoles y domingos y que, por cierto, fue premiado en 2022) ni el montañés (martes y sábados), pero su menú diario de 14,50€ sigue siendo una opción muy sólida para comer bien. Justo al lado, la vida de barrio se completa con el Mercado de México, situado en la calle Alta. Este edificio, que se levantó sobre el solar del antiguo matadero municipal y se inauguró en 1985, mantiene 32 puestos activos entre pescaderías, carnicerías y panaderías. Mañana viernes, además de los puestos de abastos habituales que abren tanto por la mañana como por la tarde (de 17:00 a 20:00), se monta el mercadillo exterior en la plaza con cerca de cien puestos de productos generales, algo que siempre anima la zona entre las 9:00 y las 14:00. Caminando por la Alameda de Oviedo, ese paseo arbolado que separa San Fernando de Vargas y que este año cumple 192 años desde que se proyectó como la 'Alameda Larga', se llega a otros puntos interesantes para comer o tomar algo sin complicaciones. Es un espacio con historia propia, donde puedes ver la réplica de la Catedral de Oviedo instalada en 2009 o la Farola de las Cuatro Estaciones. En la calle Vargas tienes opciones como la Casa de Comidas Lamari, con un menú de 13€ centrado en cocina regional, o Casa Mariano, donde las mollejas y los torreznos son los protagonistas indiscutibles. Si te apetece algo con un toque distinto, en San Fernando 72 está La Oxapampina con su propuesta peruana de ceviches y pisco sour por un precio similar. Para los que prefieren un picoteo más informal o platos de cuchara en formato moderno, Soul Simancas ofrece sus rabas de peludín y croquetas con un menú de tres pases por 13,90€ de martes a viernes. La zona también guarda espacio para los clásicos del café y el vino que dan identidad a Santander. Locales como La Viña, que lleva en San Fernando desde 1984 especializado en desayunos, o La Tortilla de Santander, conviven con propuestas más recientes como el Cafe La Brújula, que apuesta por hamburguesas de carne 100% tudanca y menús caseros por 11,40€. Incluso el Quebec de la Plaza de las Cervezas sigue siendo un referente para las tortillas rellenas, aunque conviene tener en cuenta que aplican un pequeño incremento en el precio si decides usar la terraza o el comedor. Al final, el recorrido por este eje es un reflejo de la resiliencia del comercio local y de cómo la tradición se adapta a los nuevos tiempos. Entre monumentos y comercios centenarios, la vida sigue girando en torno a estos mostradores que mantienen viva la esencia de barrio en Santander.