Planes para redescubrir los Jardines de Pereda

Los Jardines de Pereda han recuperado por fin su aspecto habitual tras la retirada de las casetas de obra que ocupaban el fondo de saco del parque. Esta zona, que desde el invierno de 2021 servía como base logística para el proyecto Faro Santander, ha pasado esta semana por un proceso de reforma urbana para mejorar el paso de los peatones. Durante estos días se ha trabajado en la recuperación del mobiliario urbano, la replantación de árboles y la instalación de un nuevo aparcamiento modular para bicicletas, siguiendo el modelo que ya funciona en otros puntos de la ciudad. Es un buen momento para volver a recorrer sus 48.000 metros cuadrados, un espacio que nació en 1905 sobre terrenos ganados al mar y que en 2014 fue transformado por el paisajista Fernando Caruncho y el estudio de Renzo Piano, logrando triplicar las zonas verdes que disfrutamos hoy.

Caminar por el parque permite encontrarse con hitos que forman parte de la identidad de Santander, como el monumento a José María de Pereda de 1911 o la fuente de "los meones", que lleva allí desde 1896. La riqueza botánica es otro de los puntos fuertes para un paseo tranquilo, con ejemplares de magnolias, acebos, cedros y castaños de Indias que conviven con el entorno del Centro Botín. Este eje cultural se completa con la vista hacia la antigua sede del Banco Santander, ahora convertida en el Faro Santander bajo el diseño de David Chipperfield. Este nuevo espacio albergará la Colección Banco Santander, con obras de autores como El Greco, Picasso o Miró, y contará con una cafetería-restaurante en la azotea que ofrece una perspectiva diferente de la bahía.

La transformación de esta zona céntrica se extiende también hacia la calle Hernán Cortés, donde la antigua sede del Banco Mercantil funciona desde el verano de 2023 como sede territorial tras la rehabilitación de los arquitectos Cruz y Ortiz. En cuanto a la programación cultural próxima, la Fundación Banco Santander ha confirmado que la Colección Gelman se exhibirá en la ciudad antes de su regreso definitivo a México previsto para 2028. Con la liberación del espacio que ocupaban las obras, el paseo entre el muelle de Albareda y el de Maura vuelve a estar despejado, consolidando este pulmón verde como el punto de conexión natural entre el centro histórico y el frente marítimo.