La Feria del Queso vuelve a los Jardines de Pereda

El fin de semana que viene los Jardines de Pereda se llenan de queso. La VIII Feria del Queso de Cantabria se celebra del 31 de julio al 2 de agosto, organizada por el Ayuntamiento de Santander y la Cofradía del Queso de Cantabria, y reúne a catorce queserías cántabras: Ándara, Albuzano, El Carmen, El Pendo, Javier Campo, La Brañuca, La Providencia, La Sobanuca, Pasiega de Peña Pelada, Quesoba, Río Corvera, 7 Villas, Tasugueras y Tresgallo. Entre ellas están representadas las tres Denominaciones de Origen Protegidas de la comunidad: el Picón Bejes-Tresviso, los Quesucos de Liébana y el Queso de Nata de Cantabria.

Para picar sin gastar mucho, cada quesería ofrece un pincho con queso artesano cántabro por 2 euros, y alrededor hay brochetas de quesos, tartaletas de queso azul, queso a la plancha y otras especialidades. La programación paralela va más allá de probar queso: habrá conciertos, música y danza tradicional cántabra, sesiones de DJ en vinilo, catas comentadas, talleres de elaboración de queso y una zona de bebidas con vinos, cervezas artesanas y vermús de Cantabria. Los horarios son los mismos los tres días, de 11:30 a 15:30 y de 18:00 a 22:00, y la entrada es gratuita.

Conviene saber qué se está probando. El Queso Nata de Cantabria D.O.P. se hace con leche de vaca de raza frisona, tiene corteza natural levemente amarilla y lisa, pasta blanda y cremosa y un sabor suave láctico; se puede comer al natural, en tablas, en recetas donde funde bien o incluso como postre. Su curación mínima es de siete días, se sala por inmersión en salmuera un máximo de 24 horas y cada pieza pesa entre 400 y 2.800 gramos. El Picón Bejes-Tresviso D.O.P. es el azul, con curación mínima de dos meses en cuevas naturales de caliza y elaborado con leche de vaca, oveja o cabra; tiene forma de tambor, corteza gris con zonas amarillo-verdosas y pasta compacta con ojos y vetas verdosas-azuladas, con un sabor intenso, penetrante y mantecoso. Y los Quesucos de Liébana D.O.P. son quesos de pasta semidura y pequeño formato, curados entre uno y dos meses, con corteza dura y ligeramente mohosa y pasta firme y compacta; existen variedades ahumadas, típicas de Áliva, Brez, Tanarrio y Camaleño, y otras sin ahumar.

El escenario tiene su propio encanto. Los Jardines de Pereda se inauguraron en 1905 como Jardines del Muelle y en 1911 se les cambió el nombre en honor a José María de Pereda; están en la bahía, frente al paseo marítimo y junto al Centro Botín, y reúnen más de 200 especies arbóreas —palmeras, cedros, pinos, tejos, magnolias y acebos— con un pequeño parque infantil incluido. La alcaldesa de Santander, Gema Igual, habló de unir tradición, calidad, promoción del producto local y dinamización económica y turística, mientras que el Gran Maestre de la Cofradía, Adolfo Izaguirre, resaltó el reconocimiento nacional de los quesos cántabros.