El Palacio de Exposiciones y Congresos de Santander, en la zona de El Sardinero, acogió el viernes 16 de octubre una charla que no es habitual en la agenda local: la astronauta Sara García Alonso se sentó frente a cerca de 300 alumnos de 4º de la ESO para hablarles de ciencia y de espacio. El acto lo organizó la Concejalía de Igualdad del Ayuntamiento dentro del IV Plan de Igualdad de Oportunidades, y por allí pasaron también la alcaldesa Gema Igual y la concejala Zulema Gancedo.
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Los estudiantes venían de cuatro centros distintos —el IES Alisal, el Colegio Verdemar, el IES José María Pereda y el Colegio San Agustín—, y la convocatoria superó con creces lo previsto: el Ayuntamiento recibió veinte solicitudes que sumaban alrededor de mil alumnos interesados. La idea de fondo era clara y se centró en derribar estereotipos de género y animar a los chicos y chicas a descubrir vocaciones en las carreras STEM, esas disciplinas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas que siguen quedando algo bajas en presencia femenina.
Para entender por qué Sara García es el ejemplo que se eligió, conviene mirar su trayectoria, que es un buen argumento en sí misma. Nació en León en 1989 y se licenció en Biotecnología por la Universidad de León en 2012, siendo la primera de su promoción. Después llegó un máster en Investigación Biomédica y Biológica en 2013, con dos premios por excelencia académica, y un doctorado cum laude en Biología Molecular del cáncer e Investigación Traslacional por la Universidad de Salamanca en 2018, que le valió el premio extraordinario de doctorado en 2019. Desde ese mismo año trabaja como investigadora científica en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde lidera proyectos sobre cáncer de pulmón y de páncreas.
El giro espacial llegó en noviembre de 2022, cuando fue seleccionada como miembro de la Reserva de Astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA), convirtiéndose en la primera mujer española en entrar en ese cuerpo. En octubre de 2024 empezó el primero de los tres programas de formación de reserva, un curso de dos meses en el Centro Europeo de Astronautas (EAC) de la ESA, en Colonia, Alemania. En paralelo, en 2021 hizo un programa ejecutivo de seis meses sobre emprendimiento desde la ciencia y la tecnología con la IE Business School de Madrid.
Su lista de reconocimientos da para mucho: el Premio Ada Byron Young 2023, la Medalla de Plata de la Comunidad de Madrid, el título de Hija Ilustre de León en 2023 y su inclusión entre las 35 mujeres líderes en tecnología en España y entre las 100 mujeres más influyentes del país según Forbes. Y fuera del laboratorio y la academia tiene una faceta menos obvia: está certificada como Open Water Diver y tiene conocimientos de Krav Maga y paracaidismo.
El cierre del acto tuvo un detalle con nombre propio. Se le entregó un retrato que había pintado Daniela Pescador, antigua alumna del IES Alisal, quien lo había elaborado dos años atrás, en 3º de la ESO, y con el que obtuvo el premio del público en una Feria de Ciencias. Un gesto que encajaba con el mensaje de la jornada: que lo que hoy parece un dibujo de clase puede acabar en las manos de alguien que se prepara para salir de la Tierra.
Fecha de publicación
17 de octubre de 2026
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