El Parque García Sanabria cumple cien años

El Parque García Sanabria acaba de cumplir cien años, y no es un aniversario cualquiera: es el mayor parque urbano de Canarias, con 67.230 metros cuadrados —algo más de seis hectáreas y media— repartidos entre las calles Numancia, Méndez Núñez, el doctor José Naveiras y las Ramblas. Se inauguró el 1 de octubre de 1926, aunque la idea viene de mucho antes: el periodista Patricio Estévanez Murphy la propuso en 1881, y más tarde, en 1904, se sumaron el arquitecto municipal Manuel de Cámara y el doctor Diego Guigou y Costa. El proyecto definitivo se encargó en 1910 al arquitecto Antonio Pintor Ocete, pero el coste impidió que se ejecutara; fue el alcalde Santiago García Sanabria quien impulsó su construcción, aunque murió en 1923 sin llegar a verlo terminado. En 2016 fue declarado Bien de Interés Cultural.

El diseño se organizó alrededor de un colosal tamarindo que ya estaba allí, y hoy conviven más de mil árboles de más de 300 especies, con palmeras canarias, dragos, flamboyanes, buganvillas, laureles de India, ficus, rosales, cactáceas y plantas aromáticas. El recorrido combina dos paseos diagonales, senderos radiales y un camino en espiral, y recorrerlo con calma lleva entre 45 minutos y una hora y media.

Lo que lo convierte en un museo al aire libre es su conjunto de 21 esculturas. La más reconocible es el Monumento a García Sanabria (1938), obra expresionista de Francisco Borges Salas con diseño del arquitecto Marrero Regalado, junto a "La Fecundidad", también de Borges Salas, en la plazoleta central que todo el mundo conoce como "la tetuda". El resto del catálogo es largo: "Signos de lo Natural" de Gonzalo González; el "Monumento al Gato" de Óscar Domínguez; "Introversión" de José María Subirachs; "Sin título" de Jaime Cubells; el "Homenaje a Gaudí" de Eduardo Paolozzi; "Las Estaciones" de Remigio Mendiburu; el "Homenaje a las Islas Canarias" de Pablo Serrano; el "Homenaje a Millares" de Claude Viseux; el "Homenaje a D. Diego Crosa" de Nicolás Granados Raimundo; el "Monumento alusivo al Clima" de José Blasco; "Solidaridad" de Mark Macken; la "Estela Espacial" de Amadeo Gabino; el "Laberinto - Homenaje a Borges" de Gustavo Torner; el "Homenaje a D. Ramón Gil Roldán" de Nicolás Granados Raimundo; "Sin título" de Federico Assler; "Adolescente" de Eladio de la Cruz; el "Homenaje a D. Emilio Calzadilla" de Jesús María Perdigón Salazar; el "Homenaje al Doctor Guigou" y la "Alegoría de la Tierra", ambos de Francisco Borges Salas. En 1973 se sumaron trece esculturas más procedentes de la I Exposición Internacional de Escultura en la Calle.

Hay rincones con historia propia: el zoológico de 1940, con monos, buitres, lechuzas, gacelas y pavos reales; la pérgola del Paseo de la Rosaleda de 1950, diseñada por Adalberto Benítez con cuatro esculturas de las estaciones; el estanque de 1938 con seis bustos del escultor italiano Cherubini; y el famoso Reloj de Flores, fabricado en Suiza por la casa Favag, regalado por el cónsul de Dinamarca Peder Larsen e instalado en 1958. También hay bancos de cerámica y fuentes luminosas proyectadas por el ingeniero Carlos Bohigas.

El parque ha sido escenario de las Fiestas de Mayo, con sus gorgoritos y muestra de flores y plantas, y de cine al aire libre, ferias del libro, de gastronomía y de artesanía, y exposiciones temporales. En 2004 cerró para una rehabilitación integral diseñada por el estudio Palerm & Tabares de Nava, con un coste de unos 11 millones de euros; la tormenta tropical Delta de 2005 retrasó los trabajos y reabrió en 2006. Ahora protagoniza la III edición de las Jornadas de Patrimonio Histórico de Santa Cruz, los días 11, 12 y 13 de noviembre, con conferencias en el Templo Masónico y visitas guiadas, y se prepara nuevas obras en algunos paseos y en el parque infantil junto al estanque de los Nenúfares. El acceso es gratuito y el horario es permanente, todo el año. Se llega en tranvía, parada Weyler de la Línea 1, o en las guaguas 905, 914 y 920.