Romería Barquera: la fiesta más marinera de Tenerife

Si el plan del domingo todavía no está cerrado, hay una cita que merece el desplazamiento: la XIX Romería Barquera, que se celebra mañana 20 de septiembre en la bahía de El Médano, en Granadilla de Abona. Se la describe como la fiesta más marinera de Tenerife, y el formato explica por qué: aquí no hay carretas, sino barcas engalanadas con flores y banderas que recuerdan el pasado pesquero del pueblo. Es un homenaje a Nuestra Señora la Virgen de las Mercedes de Roja, la patrona del barrio, y forma parte de unas fiestas más amplias que arrancaron el 11 de septiembre y no se cierran hasta el jueves 24.

La jornada empieza alrededor de las 12:30, justo después de la misa, con una ofrenda solidaria a la Virgen cuyos productos donados se repartirán a través de Cáritas. A partir de ahí entra el folclore: participan los bailarines de El Hierro, la fanfarria de Puerto de la Cruz y varios grupos folclóricos. El momento más vistoso llega al final, cuando se embarca la imagen y se celebra la procesión marítima, con un paseo por la bahía antes de que la Virgen regrese a la parroquia. Es, en esencia, una romería que se vive desde el agua.

La fiesta no termina con la procesión. Por la noche hay una gran verbena con cinco orquestas —Dorada Band, Sonora Olympia, Maquinaria Band, Malibu Band y Tropin—, así que quien se acerque por la mañana puede quedarse hasta bien entrada la madrugada. Y si alguien ya ha estado por la zona hoy sábado, habrá notado que el ambiente viene calentándose: esta mañana hubo actividades para los más pequeños y, a partir de las 20:30, hay misa y procesión con la imagen acompañada por la banda de música Sociedad Cultural José Reyes Martín, exhibición de fuegos artificiales y una verbena a cargo de Grupo La Calle y Joven Sensión.

El escenario tiene su propia historia. La ermita de Nuestra Señora de las Mercedes de Roja se levantó en 1899 por iniciativa del vecino Antonio Martín Sierra y es el centro religioso del barrio, en la avenida José Miguel Galván Bello. La fiesta se reparte entre la playa de El Médano y la Playa Chica, una cala de aguas tranquilas y arena dorada que comparte espacio con el pequeño muelle pesquero del pueblo, un detalle que encaja con el carácter marinero de todo el conjunto. La entrada es gratuita, así que el único coste es el desplazamiento.

Para quien quiera seguir el hilo completo, las fiestas patronales se prolongan unos días más: el cierre oficial llega el jueves 24 de septiembre con una misa solemle a las 20:30, la procesión de las velas y una chocolatada popular. Pero el plato fuerte, el que pone los barcos en el agua y reúne a los grupos folclóricos, es precisamente el de mañana domingo. Es un plan familiar, costero y muy ligado a la identidad del sur de la isla, ideal para cerrar el fin de semana con los pies en la arena y la mirada puesta en la bahía.