El Monje: cocina charra en un antiguo convento

Hay restaurantes que se visitan tanto por lo que hay en el plato como por dónde se está sentado, y El Monje es uno de esos casos. Está dentro del Hospes Palacio de San Esteban, en el antiguo Convento de San Esteban de la Orden de los Dominicos, en pleno corazón monumental de Salamanca y con las dos Catedrales casi como vecinas. La dirección es Arroyo de Santo Domingo, 3, y el teléfono para reservar es el 923 26 22 96.

La cocina la firma el chef Juan Agustín Rodríguez, que trabaja la tradición castellana y castellanoleonesa con giros vanguardistas. La idea es honrar la cocina charra reinterpretando sus recetas con técnicas contemporáneas, y para ello tira de producto local, fresco, de temporada, sostenible y orgánico. Hay opciones vegetarianas, veganas y adaptadas a celíacos, así que nadie se queda sin comer. Entre los platos que más se repiten están los gnocchis con stracciatella, salvia y aceite de sobrasada, las lentejas estofadas con codorniz, las croquetas de rabo de toro con trufa negra, el jurel con crema de calabaza y piparra encurtida, la merluza a la vizcaína, la cruceta a la brasa con arroz de espárrago verde, la hamburguesa de ternera con queso ahumado, duxelle de champiñones y mayonesa de tuétano tostado y la presa en escabeche con encurtidos y kimchi emulsionado. De postre, el profiterol craquelado con crema de chocolate, el pastel de manzana asada con merengue quemado, la panna cotta con castañas asadas y ron y la fruta de temporada.

El sitio da para varias ocasiones. El salón interior tiene un ambiente sofisticado, con arcos de piedra y suelos de madera; la terraza al aire libre mira a las Catedrales y funciona bien tanto para comer como para cenar; y hay una biblioteca en el corazón del Palacio para tomarse un café, un cóctel, un vino de la tierra o una cava. El restaurante también acoge bodas y eventos exclusivos en el comedor principal, el patio y los espacios privados. Los horarios son: desayuno de lunes a viernes de 7:30 a 10:30 y sábado y domingo de 8:00 a 11:00; comidas de 13:00 a 15:30; y cenas de 20:00 a 22:30.

Para el día a día, El Monje tiene un nuevo menú ejecutivo de lunes a viernes, excepto festivos, a 28 euros con el IVA incluido, que combina producto de temporada, creatividad y equilibrio. Dependiendo del momento, se puede ir a un desayuno relajado, al menú ejecutivo del mediodía, a una comida o cena más refinada, o simplemente a tomar un té, un café o un cóctel en la biblioteca o en el terrace bar. El restaurante pertenece al grupo Hospes Hotels, que tiene otros hoteles como Fondillón en Alicante, Las Corchuelas en Cáceres, Arbequina en Córdoba, Los Patos en Granada, Malvar de Ultramar en Madrid, Maricel en Calvià, Azahar en Sevilla y Ampar en Valencia.