Calar Alto retransmite el eclipse del 12 de agosto

El Observatorio Astronómico de Calar Alto, en Gérgal, ha confirmado que retransmitirá en directo el eclipse solar del próximo miércoles 12 de agosto. La emisión, comentada y gratuita, se hará a través del canal de YouTube del observatorio, con Azimuth Spain y en colaboración con la Universidad de Sevilla, y saldrá desde la cúpula del telescopio de 1,23 metros. La señal empezará a las 18:55, algo antes de que el fenómeno sea visible desde aquí.

En Almería el eclipse no será total, sino parcial, y se verá durante las últimas horas de la tarde. Según el Instituto Geográfico Nacional, empezará alrededor de las 19:42 y alcanzará su máximo a las 20:37, ya con el Sol muy bajo, poco antes de la puesta; por eso hace falta un horizonte despejado hacia el oeste. Fuera de la provincia, en buena parte de la mitad norte de España, sí llegará a ser total. Es, en cualquier caso, el primer eclipse total visible desde la península ibérica en más de un siglo, con la franja de totalidad atravesando el país de oeste a este hasta Baleares.

Hay un detalle que conviene tener claro: como en Almería no se alcanza la totalidad, la protección ocular es obligatoria durante todo el fenómeno. La NASA recuerda que en las fases parciales hay que usar gafas para eclipses, visores solares de mano u otros filtros adecuados, y que no es seguro mirar directamente al Sol sin protección. No hay ningún momento del eclipse en el que se pueda prescindir de ellos.

La cita coincide además con una de las mejores noches del año para observar las Perseidas, las llamadas 'Lágrimas de San Lorenzo'. Su máxima actividad se producirá durante la madrugada del 12 al 13 de agosto, con el pico previsto por el IGN entre las 4:00 y las 6:00 del jueves, aunque la lluvia será intensa desde las 23:00 del miércoles hasta las 11:00 del jueves. Las condiciones ayudan: la luna nueva cae precisamente la tarde del 12, lo que deja el cielo oscuro y facilita ver los meteoros, que pueden superar los 50 km/s. Para las Perseidas no hace falta ningún instrumento: se miran a simple vista, alejándose de la contaminación lumínica. Lo ideal es llegar media hora antes, llevar ropa de abrigo, agua y comida, y dejar que la vista se acostumbre a la oscuridad unos veinte minutos; en condiciones óptimas se pueden llegar a ver hasta cien meteoros por hora.

Por seguridad, el acceso a las cúpulas del observatorio estará restringido del 10 al 13 de agosto, así que no se podrá subir. Calar Alto, conocido también como Centro Astronómico Hispano en Andalucía (CAHA), está en una meseta de 2.168 metros en la Sierra de los Filabres, en la subcordillera de Sierra Nevada, y forma parte del mapa de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares. Se fundó en 1973 por un acuerdo entre los gobiernos alemán y español y se inauguró en julio de 1975 con la puesta en marcha del telescopio de 1,23 metros. Desde 2019 es cien por cien español, repartido a partes iguales entre el CSIC y la Junta de Andalucía. Entre sus instrumentos están el telescopio de 3,5 metros, el mayor de la Europa continental, con 240 toneladas, y el de 2,2 metros, con los instrumentos CARMENES y CAFE. Sus datos han servido a misiones como CoRoT, Herschel, Deep Impact, Gaia, Rosetta y el telescopio espacial James Webb.