El chinito, el dulce almeriense que conquistó España

Hay dulces que nacen en un rincón y acaban apareciendo en vitrinas de medio país. El chinito es uno de ellos: un clásico almeriense que se ha colado en casi cualquier confitería y que este mes ha tenido su momento grande, con 'El Comidista', la sección gastronómica de 'El País', eligiéndolo como producto del mes en octubre. La bloguera gastronómica Ana Ruiz lo ha descrito como uno de los mejores dulces del país, y quien lo haya probado entiende por qué.

Su aspecto engaña. Tiene forma de media luna, está cubierto de chocolate y por dentro guarda una crema dulce. La clave está en la receta: una masa de brioche rellena de lo que se conoce como 'falsa crema pastelera', hecha con harina, agua y azúcar en lugar de la crema convencional de leche y huevos, y una cobertura de chocolate. Se corta por la mitad para darle esa forma tan característica. Lo habitual es que supere los 200 gramos, aunque algunos establecimientos hacen versiones más pequeñas, y se ha convertido en un fijo de desayunos y meriendas.

En la provincia hay confiterías que llevan décadas manteniendo la receta. La Dulce Alianza, La Guinda, la Confitería Capri y la Confitería Hernández forman parte del mapa donde encontrarlo. La Delicia, en el barrio de Los Molinos, abrió sus puertas en 1968 y su responsable, Sandra del Águila, explica que apenas han introducido cambios en la preparación: las primeras unidades salen a primera hora de la mañana y, si se agotan, se prepara una segunda tanda después del almuerzo. Esa continuidad es, en buena parte, lo que ha ayudado a que el chinito no pierda su esencia mientras se hace conocido fuera.

Pero Roquetas de Mar tiene más que el chinito. Los Indalotes, nacidos en la pastelería Cruz y García desde 1982, son otro emblema: se remontan a 1974 y mezclan las naranjas del Andarax con las almendras de La Alpujarra, se venden en naranja o chocolate, se inspiran en el Indalo y no necesitan refrigeración. A su lado están las Lagrimicas de Santa Ana, con cuatro sabores —naranja, coco, almendra y chocolate— y un packaging que homenajea el Castillo de Santa Ana. Y no faltan los Alfajores, dos galletas con corazón de dulce de leche o almendra y azúcar impalpable.

Para quien quiera explorar el dulce local, hay sitios con oficio. Olinka Confitería trabaja de forma artesana desde 1987 y elabora tartas, pasteles, bollería y dulces selectos tanto en Almería como en Roquetas. El Sol de Aguadulce, por su parte, ofrece tartas, alfajores, croissants, bollos de aceite, palmeras y gofres, con ingredientes de la provincia y elaboración diaria. Entre los dos, uno encuentra buena parte del repertorio dulce de la zona, del que el chinito es hoy el embajador más reconocido.