Rivas despide a los niños saharauis de Vacaciones en Paz

El lunes 24 de agosto, Rivas Vaciamadrid pone el punto final a uno de esos proyectos que forman parte del calendario del municipio desde hace décadas. A las 19:30, en la Casa de Asociaciones del barrio de Covibar, en la avenida Armando Rodríguez Vallina, se celebra la fiesta de despedida de las niñas y niños saharauis que han pasado el verano aquí dentro del programa Vacaciones en Paz. La organiza Rivas Sahel junto con el Ayuntamiento, y el acto sirve para cerrar el intercambio con entrega de regalos y reconocimientos a los menores.

Para quien no lo tenga presente, Vacaciones en Paz es una iniciativa de acogida temporal que funciona durante julio y agosto. Familias españolas acogen en sus casas a menores de entre 8 y 12 años procedentes de los campamentos de refugiados saharauis en Tindouf, en la provincia de Argelia. Detrás hay tres objetivos concretos: mejorar la salud de los niños con una dieta y revisiones médicas que en los campamentos no existen, evitarles las temperaturas del desierto, que pueden llegar a los 60 grados, y fomentar el conocimiento de otras culturas e idiomas. La estancia dura dos meses, tiempo en el que los menores hacen actividades de ocio y se integran en la cobertura sanitaria de las familias que los acogen.

Este 2026 el proyecto cumple cuatro décadas. Desde 2014 han pasado por el programa cerca de 37.500 menores, aunque su origen se remonta al verano de 1979, tras la Marcha Verde. En el verano de 2026, alrededor de 2.800 niños en total pudieron disfrutar de una estancia temporal en España, gestionada por asociaciones como Amigos del Pueblo Saharaui (AAPSS) y la Delegación Nacional Saharaui, con la participación de cuatro departamentos ministeriales y varias comunidades autónomas. La última generación de participantes regresó a sus familias esta misma semana, así que la fiesta del lunes es, literalmente, el cierre del ciclo.

La entidad que sostiene todo esto en el municipio es Rivas Sahel, que tiene su sede en el Paseo de Las Provincias, número 8, y atiende en el teléfono 626 76 84 23 y en el correo info@rivas-sahel.org. Vacaciones en Paz no es su única línea de trabajo: la asociación también gestiona otros proyectos de ayuda humanitaria y sensibilización como La Legua Solidaria, 4x4 Solidario, la Recogida de Alimentos y el Proyecto AULAS 3.0. La fiesta de despedida, más que un acto administrativo, es la forma en que el municipio se despide de unos niños que, durante dos meses, han formado parte del día a día de varias familias rivaseñas. Si te apetece acercarte y ver cómo se cierra este capítulo, la cita es el lunes a las 19:30 en Covibar.