El Escorial se vuelve thriller con 'El laberinto de piedra'

Hay libros que se leen mejor con el paisaje delante, y 'El laberinto de piedra' es uno de ellos. La novela de Javier Oliva llegó a las librerías el 1 de octubre y se presentó oficialmente en San Lorenzo de El Escorial el pasado 9 de octubre, así que el momento para cogerla es justo ahora. La historia se sitúa en 1563, cuando Felipe II ordena levantar el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial en agradecimiento por la ayuda divina en la batalla de San Quintín, y convierte esa obra colosal en el escenario de un misterio.

El protagonista es Tello del Saz, apodado 'Tábano', un antiguo soldado y sicario que entra como postulante en la Orden de San Jerónimo buscando redención. Acaba como ayudante del obrero mayor, fray Antonio de Villacastín, y desde esa posición empieza a investigar una serie de accidentes y cadáveres que van apareciendo durante la construcción. Lo que empieza como una búsqueda de perdón termina con Tello haciendo de detective para desentrañar la verdad. Casi la mitad de los personajes son figuras históricas reales: Felipe II, el Duque de Alba, el arquitecto Juan de Herrera, el propio fray Antonio de Villacastín y el cronista fray José de Sigüenza.

La construcción del monasterio, en la ladera meridional del monte Abantos a 1.028 metros de altitud en la sierra de Guadarrama, a 46 kilómetros de Madrid, se prolongó 21 años, entre 1563 y 1584, y terminó con la colocación de la última piedra el 13 de septiembre de 1584. El proyecto lo ideó Felipe II junto a su arquitecto Juan Bautista de Toledo, y tras la muerte de este último lo continuó Juan de Herrera. El complejo reúne un palacio real, una basílica, un panteón, una biblioteca, un colegio y un monasterio, y desde finales del siglo XVI se le ha llamado la Octava Maravilla del Mundo; la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad el 2 de noviembre de 1984. Durante esos años de obra se levantaron barracones y una auténtica ciudad satélite con cerca de 3.000 personas —canteros, albañiles y comerciantes— que funcionaban con una precisión asombrosa.

Detrás del libro está Javier Oliva, nacido en Madrid en 1965, periodista y escritor, finalista del Premio Nadal en 2019 y del Premio Fernando Lara de novela en 2012. La idea empezó a darle vueltas en abril de 2024, y en enero de 2025 el agustino Francisco Navas, administrador del monasterio, le abrió las puertas para que escribiera la historia. El resultado son 600 páginas publicadas por Grijalbo en su colección Novela Histórica, con un precio de 22,74 euros, o 23,94 en oferta, y el ISBN 9788425373701. Se puede encontrar en Amazon, El Corte Inglés, Casa del Libro y Fnac, así que no hay excusa para no tenerla a mano si te apetece una lectura que combine historia y suspense.