Ruta por el río Gafos: historia y naturaleza en Pontevedra

Recorrer el río Gafos es una de esas experiencias que te reconcilian con la ciudad sin necesidad de coger el coche. Este cauce, que nace en Vilaboa y desemboca en As Corbaceiras, ha tenido mil nombres a lo largo de la historia: río da Taboada, de la Estación o de Tomeza, dependiendo del tramo que pises. Su nombre actual, Gafos, nos recuerda que en sus márgenes hubo un antiguo hospital de leprosos. Hoy, gracias a las visitas guiadas que se están organizando, podemos redescubrir este entorno antes de que empiecen las obras de renaturalización en el barrio de Campolongo. El plan es ambicioso y busca destapar el tramo que quedó oculto bajo el hormigón en los años 70, devolviendo al río su espacio natural en pleno centro urbano.

Caminar por su senda, que va casi a la par del Camino Portugués, permite ver restos de lo que fue la vida diaria en Pontevedra hace décadas. El río era el motor de los barrios marineros como A Moureira, donde las lavanderas acudían porque no se permitía lavar en el Lérez. Todavía se pueden localizar puntos clave como el antiguo lavadero de O Peilán, que llegó a tener 48 puestos, o el de O Gorgullón. Además del patrimonio industrial de sus ocho molinos, como el do Toxal o el de Salcedo, el entorno es un refugio de biodiversidad brutal. Desde que se declaró Espacio Natural de Interés Local (ENIL) en 2019, se han catalogado casi un centenar de aves, nutrias e incluso gansos del Nilo, convirtiendo este paseo en un respiro de naturaleza pura a un paso de las calles más concurridas.