El Mundial de Triatlón abre con desfile en Pontevedra

Pontevedra se convierte esta semana en la capital mundial del triatlón. La ciudad acoge la Gran Final de las Series Mundiales, el XXXVIII Campeonato Mundial, una serie de nueve competiciones que se ha ido moviendo por Samarcanda, Yokohama, Alguer, Quiberon, Hamburgo, Londres, Weihai y Karlovy Vary antes de aterrizar aquí. La cita reúne a más de 5.000 triatletas de más de cien países, y el dato que más se nota es la diferencia de edad: hay 73 años entre el competidor más veterano y los más jóvenes. El estadounidense John Charman, con 89 años, es el mayor del grupo; entre los veteranos está el pontevedrés Manuel Cruces, de 82. En el otro extremo, 48 participantes nacieron en 2010 y tienen 16 años, y otras 28 personas superan los 80.

El pistoletazo lo da el desfile inaugural, bautizado como 'A Árbore do Tríatlon', el miércoles 23 de septiembre. A las 17:15 las delegaciones se concentran por continentes en distintos puntos del centro: la Rúa da Oliva, Andrés Muruais, la Praza de Ourense, la Fonte dos Nenos de la Praza de Compostela y la Praza da Ferraría. A las 18:00 arranca el recorrido con batucadas, animadores, bailarines y zancudos vestidos con los colores de cada continente. Todos convergen en la Praza da Peregrina y desde ahí bajan por la calle Michelena hasta la Praza de España, con África abriendo el desfile y la delegación española cerrándolo como país anfitrión. A las 19:00 llega el acto oficial de inauguración y la recepción de los atletas. El desfile se puede seguir en directo en una pantalla gigante en la Praza de España y se emite por Triathlon Live y Televisión de Galicia.

La competición grande se celebra del 24 al 27 de septiembre, organizada por la Unión Internacional de Triatlón, y culmina el domingo con la coronación de los Campeones Mundiales Elite. Pero no es lo único que se corre: en paralelo se disputan los World Triathlon Age-Group Championships del 24 al 27, los World Triathlon Para Championships del 25 al 27 y los World Triathlon Age-Group Aquabike Championships el día 26. Las inscripciones para las pruebas Age-Group están abiertas en las modalidades Sprint, Standard, Mixed Relay y Aquabike.

Para quien quiera acercarse, el recorrido del desfile pasa por buena parte del centro peatonal. La Praza de España, donde termina todo, es una plaza del siglo XIX que funciona como kilómetro cero de la ciudad y que puede albergar a unos 17.000 espectadores. La Praza da Ferrería, en el extremo sureste del casco antiguo, es la plaza principal del barrio histórico, y la Fonte dos Nenos, en el Ensanche, es una de las paradas donde se concentran las delegaciones. Entre la Peregrina y la Praza de España queda la calle Michelena, una de las más comerciales y peatonales de Pontevedra, que en 1888 fue la primera calle de Galicia en tener alumbrado público. La semana se cierra el domingo 27, cuando se decida quién se lleva el título mundial.