La Batalla de Rande vuelve a Redondela en octubre

Redondela tiene una cita marcada en el calendario gallego y este año llega a su decimotercera edición: la Batalla de Rande, la fiesta más emblemática del municipio, que se celebra del sábado 10 al domingo 18 de octubre. La organiza el Concello junto a la Asociación Deportiva y Cultural de Rande, y el programa se presentó en el Museo Meirande con la alcaldesa Digna Rivas, el presidente de la asociación Alejandro Comesaña, el diputado provincial Jorge Cubela y la directora teatral Mónica Sueiro.

El origen no es menor. La fiesta conmemora la batalla naval del 23 de octubre de 1702, librada en el estrecho de Rande, dentro de la ensenada de San Simón, que enfrentó a la coalición anglo-holandesa con la hispano-francesa en plena Guerra de Sucesión Española y terminó con victoria inglesa. La flota española, dirigida por el almirante Manuel de Velasco y Tejada, transportaba uno de los mayores cargamentos de tesoros del Nuevo Mundo conocidos hasta entonces: oro, plata y otras riquezas en tres galeones de combate y catorce barcos comerciales. Las embarcaciones se habían refugiado en el fondo de la ría el 22 de septiembre; la flota anglo-holandesa, al mando de George Rooke, descubrió el escondite y resolvió la batalla en menos de diez horas. Tras ganar, las tropas saquearon Redondela y la isla de San Simón. Un galeón que supuestamente llevaba parte del tesoro encalló junto a las islas Cíes y se hundió sin aparecer hasta hoy. Julio Verne, por cierto, situó aquí la fuente de oro del Nautilus en '20.000 leguas de viaje submarino'.

El programa se reparte en tres jornadas. El sábado 10, en el centro de Redondela, hay desfile a las 18:30 que termina en la Praza da Torre con la representación final, y arranca 'O Rosco da Batalla de Rande', un concurso gratuito para mayores de 12 años con 24 preguntas repartidas en seis estaciones por la villa. El sábado 17 el peso cae en Rande, el muelle y el Museo Meirande: llegada de embarcaciones tradicionales a las 12:30, desfile de la flota con el grupo de gaitas Asubíos, 'O cofre da benvida', 'O Bastón de Rande' y 'Normas para un bo xantar', y por la tarde 'A decisión' y 'A descarga'. A las 18:30, Xosé Couñago habla del patrimonio industrial de Rande, y la noche se cierra con el concierto de O Son do Río y el espectáculo pirotécnico 'Arde o mar' sobre el muelle. El domingo 18 repite desfile con las gaitas Tirapuxa, concurso infantil 'Debuxa a túa batalla de Rande', escenas en el camarote del Meirande, concierto de la Rondalla de Redondela y el cierre con 'O bastón de Rande' y 'Normas para un bo xantar'.

El Museo Meirande, Centro de Interpretación de la Batalla y Patrimonio Cultural de Rande, es un buen sitio para completar la visita. Ocupa una antigua fábrica de salazón, conocida como «la fábrica del alemán» (Otto Gerdtzen Boyé), y tiene zonas dedicadas a la batalla, al tesoro, a la fábrica conservera y a la flora y fauna del entorno. Las visitas son gratuitas, abre sábados y domingos de 11:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00, y martes a viernes por la tarde; los lunes cierra. Para grupos y colegios hay que avisar con antelación. Es, en el fondo, la excusa perfecta para acercarse a Redondela y entender por qué un episodio naval de 1702 sigue tan vivo por aquí.