La Encina abre su museo y el mirador de la torre

Ponferrada ha estrenado este verano una nueva forma de mirar su patrimonio. El jueves 30 de julio, la Basílica de la Encina abrió oficialmente su Museo de Arte Sacro y el mirador de la torre, en un acto que el rector Antolín de Cela y el alcalde Marco Morala calificaron de día histórico. Con esta intervención, la basílica completa el conjunto monumental berciano que ya forman la Basílica de San Juan Bautista, románica del siglo XII, y el Castillo de los Templarios, gótico del mismo siglo. La obra se enmarca en el Plan de Sostenibilidad Turística 'Ponferrada en el Camino. Puente al Futuro', financiado con fondos europeos.

El museo, gestionado por la Fundación Las Edades del Hombre, reúne más de un centenar de piezas del arte religioso berciano, con especial protagonismo para la Tebaida. Entre las obras destacan el Salvador de Montes, una talla del siglo XI procedente de Montes de Valdueza y pendiente de restauración; un cuadro de nácar de la Virgen de la Encina, herencia del obispo Flórez Osorio, único obispo del Bierzo; unos espejos venecianos regalados por la reina Isabel II; las piezas de marfil del ajedrez de San Genadio, del siglo X; y el Cristo de la Fortaleza. También se pueden ver réplicas del cáliz y la patena de Peñalba de Santiago, cuyos originales se conservan en el Louvre. La colección se irá renovando periódicamente y los ingresos de las visitas se destinarán a la restauración. El recorrido incluye la vieja sacristía mayor y la cripta, donde se recrea una gruta que recuerda a las de los santos eremitas.

La otra novedad es el ascenso al mirador: 155 escalones metálicos encajados en la piedra que llevan hasta casi cuarenta metros de altura, con vistas a la ciudad, al Castillo de los Templarios y al Bierzo. La subida permite acceder, por primera vez, al espacio de las campanas. La intervención costó algo más de 500.000 euros en obra civil y musealización, a los que se sumaron unos 100.000 euros de la Diócesis de Astorga, y fue diseñada por el arquitecto Gerardo Arias y la arquitecta técnica María Teresa López Vallejo.

En cuanto a horarios, en verano —del 16 de marzo al 15 de octubre— abre de martes a sábado de 11:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00, y los domingos de 11:00 a 14:00. En invierno, del 16 de octubre al 15 de marzo, el horario se reduce a jueves, viernes y sábado de 11:00 a 17:00 y domingos de 11:00 a 14:00. El acceso se corta media hora antes del cierre. La entrada general cuesta 6 euros e incluye museo, basílica y subida al campanario; la reducida, para residentes en El Bierzo, desempleados, jubilados, Carnet Joven, peregrinos con credencial y grupos organizados de más de quince personas, es de 4 euros. Hay un suplemento de 3 euros por persona para la visita guiada, con grupos limitados y reserva previa, y una Tarjeta Amigo de La Encina por 12 euros. Pasan gratis los menores de 14 años, las personas con discapacidad y sus guías o acompañantes. La reserva de plaza se hace por correo en laencina@lasedades.es o en taquilla.