XI Feria de la Calabaza de Igüeña: mercado y premios

El sábado 10 de octubre Igüeña vuelve a poner el foco en uno de sus productos estrella. La XI Feria de la Calabaza se celebra en este pequeño pueblo berciano, a un paso de Ponferrada, y repite el formato que la ha convertido en una cita fija del otoño en El Bierzo: mercado, degustaciones y, sobre todo, el concurso de calabazas que es el corazón del día. La jornada arranca temprano, con el montaje de puestos y la exposición de calabazas a las 09:00, y la apertura oficial a las 10:00, así que hay margen de sobra para pasear sin prisa.

Lo que más expectación genera es el concurso, que este año reparte un total de 2.300 euros entre cinco categorías. El premio grande, 700 euros, va a la calabaza más grande; hay otros 500 para la calabaza más grande del Ayuntamiento y otros 500 para la más grande del Bierzo; 300 para la más grande de forma cilíndrica; y otros 300 para el puesto que reúna más variedades de calabaza y mejor decorado. La entrega de premios está prevista para las 17:30, y ahí es donde se resuelve quién se lleva el trofeo. Para hacerse una idea del nivel, el año pasado ganó una calabaza asturiana de 240 kilos, una cifra que pone el listón bastante alto para los concursantes de esta edición.

Después de los premios, la feria no se cierra. A las 17:30, junto a la entrega, se sirve magosto y sopas de ajo con música en directo, y a las 18:30 empieza el baile de tarde con Joni y su voz, que es la manera habitual de alargar la jornada hasta que cae el sol. Es decir, que el plan empieza con el mercado por la mañana y termina bailando por la tarde, con el magosto y las sopas de ajo como puente entre las dos cosas. La organización corre a cargo del Ayuntamiento y la Junta Vecinal de Igüeña, con la colaboración de la Diputación de León y el Consejo Comarcal del Bierzo.

Si eres productor y quieres participar, el plazo es corto: hay que inscribirse antes del 6 de octubre en el Ayuntamiento de Igüeña, en el teléfono 987 519 507, o con Gerardo, en el 626 468 215. Y si solo vas de público, conviene saber cómo llegar, porque Igüeña no está en una arteria principal. Desde la A-6, quien sale de Ponferrada en dirección Madrid toma la salida 361, y quien llega desde León en dirección A Coruña, la 360; desde ahí, la carretera sube por Folgoso de la Ribera hasta el pueblo. Es un desvío corto, pero conviene tenerlo claro para no andar dando vueltas.

En resumen: sábado 10 de octubre, apertura a las 10:00, premios a las 17:30 y baile a las 18:30. Un plan sencillo, muy otoñal y con ese toque de pueblo que lo hace agradable para ir en familia, ya sea para ver quién ha traído la calabaza más grande o simplemente para pasar la mañana en el mercado y el magosto.