La Encina 2026: el desfile se celebró el día 9

Las Fiestas de la Encina 2026 se despidieron ayer en Ponferrada con un cambio de guion que ya era historia desde el martes. El desfile de carrozas, gigantes y cabezudos, que debía salir el 8 de septiembre por la tarde, se celebró finalmente el miércoles 9 a las 19:00 horas. El motivo fue la alta probabilidad de lluvias que anunciaba la Agencia Estatal de Meteorología, y el Ayuntamiento prefirió mover el acto un día entero antes que arriescarse a que el agua lo arruinara.

El concejal de Fiestas, Carlos Cortina, explicó que la decisión respondía a dos razones: que los más pequeños pudieran disfrutarlo en mejores condiciones y, sobre todo, proteger el trabajo de restauración de los gigantes y cabezudos y de las carrozas participantes. El recorrido se mantuvo intacto: salida desde la avenida de Portugal, paso por la glorieta de los Templarios, el puente nuevo del ferrocarril, la avenida de Valdés, el Camino de Santiago, la plaza Julio Lazúrtegui, la avenida de La Puebla, la calle General Vives, la glorieta de La Carrasca y la calle Ancha, hasta llegar al Ayuntamiento. Entre las carrozas aparecieron personajes como Bob Esponja, Tadeo Jones, Lilo & Stitch y Mario Bros, y los gigantes y cabezudos lucieron imagen renovada tras los trabajos de restauración realizados por la empresa aragonesa que los creó originalmente en 1945, con nuevos ropajes inspirados en sus vestimentas originales.

Ese miércoles 9 fue en realidad La Encinina, la jornada más local y familiar, y el desfile fue solo una pieza más de un programa muy cargado. La mañana empezó a las 11:00 con dianas y alboradas y con un recorrido largo de gigantes y cabezudos que atravesó buena parte del centro, mientras en la avenida de España funcionaba el Mercado Medieval. A las 12:00 se celebró la misa de acción de gracias y la ofrenda de flores y frutos de la tierra que las pedanías, las asociaciones y los barrios llevaron hasta la Virgen de la Encina, acompañada por la corporación municipal; todas esas ofrendas se donan al Hogar del Transeúnte. Por la tarde hubo exposición colectiva de pintura, escultura y talleres en el Museo del Ferrocarril, el Street Food Club con food trucks en el parque de la Concordia, el XXIX Torneo de la Encina de Petanca, Rana y Llave en el parque del Temple y un partido benéfico en los campos Ramón Martínez entre veteranos ponferradinos.

El cierre llegó ya de noche. A las 21:00 se clausuró la XLV Feria Internacional de Cerámica Embarrarte, que durante cinco días había reunido en el parking de la calle Obispo Osmundo a 28 alfareros y ceramistas de media Europa y del propio Bierzo. Y a las 22:00, en la explanada del antiguo centro comercial, actuó la orquesta Panorama con su Time Tour 2026, una formación gallega que encadena más de tres horas de espectáculo. Con eso se cerró una edición que, del 29 de agosto al 9 de septiembre, volvió a poner el foco en la patrona del Bierzo y que, a pesar del susto del tiempo, logró sacar adelante su acto más familiar.